Το 1981 σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας δεκαετίας και η «Mercedes‑Benz Transport» βρίσκεται πάντα ακριβώς στη μέση των γεγονότων. Μια αναδρομή σε τότε νέα φορτηγά και συναρπαστικά έργα.

Με την πρώτη κιόλας έκδοση, η συντακτική ομάδα της «Mercedes‑Benz Transport» προσκαλεί τους αναγνώστες της να γνωρίσουν «τα νέα βαρέα φορτηγά της Mercedes‑Benz της δεκαετίας του ’80». Κατά τη «Συνάντηση στη Μασσαλία» – η επικεφαλίδα του άρθρου – πάνω από 70 δημοσιογράφοι του κλάδου από όλη την Ευρώπη είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν πολλά οχήματα, από το 1625 S έως το 2028 LS και το 2223 με μεγάλη καμπίνα. «Το μήκος της διαδρομής ήταν 36,7 χιλιόμετρα με ανηφόρες έως δέκα τοις εκατό. Κανένας από τους δημοσιογράφους δεν έχασε την ευκαιρία να κάνει μια δοκιμαστική διαδρομή. Η ομόφωνη άποψη των ειδικών: ‘Η Daimler‑Benz AG με τα νέα της μοντέλα είναι εξοπλισμένη για το μέλλον’», αναφέρει η έκθεση.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πρόοδος έρχεται ακόμα και με την ακινητοποίηση – την έγκαιρη ακινητοποίηση για να είμαστε ακριβείς. Αυτό διασφαλίζεται στα βαρέα φορτηγά από το 1981 με ένα πρότυπο ασφαλείας που έχει αναπτύξει η Daimler‑Benz AG και είναι πλέον αναπόσπαστο κομμάτι: το σύστημα αντιμπλοκαρίσματος τροχών, εν συντομία ABS.

Πάνω από 100 δημοσιογράφοι του κλάδου ξεχύθηκαν στο φινλανδικό Ροβανιέμι για να γνωρίσουν το νέο σύστημα. Η ανάπτυξή του ήταν πολύ πιο πολύπλοκη από τη λύση για τα επιβατικά οχήματα. «Ας θυμηθούμε μόνο τους ελκυστήρες για ημιρυμουλκούμενα και τους οδικούς συρμούς με τον μεγαλύτερο αριθμό αρθρώσεων, τις μεγάλες διαφορές βάρους και φορτίου και τα μεγάλα δυναμικά φορτία ανά άξονα που πρέπει να αντιμετωπίσει το ABS». Ο κόπος ανταμείβεται: «Η μετεξέλιξη των συστημάτων πέδησης επαγγελματικών οχημάτων σε ένα σύστημα αντιμπλοκαρίσματος τροχών ενσωματώνει στη διαδικασία πέδησης όχι μόνο τις πιο ακραίες καιρικές συνθήκες και τις συνθήκες του οδοστρώματος, αλλά και τον οδηγό – ανεξαρτήτως ποιότητας», ανέφερε τότε η συντακτική ομάδα.

Η κοιλάδα Gutach στο Μέλανα Δρυμό αποτέλεσε το 1981 μια σκηνή «μιας παράστασης που όμοιά της δεν έχει υπάρξει. Οι ακροβάτες μεταξύ ουρανού και γης είναι απλούστατα γεφυροποιοί», λέει η συντακτική ομάδα. «Δύο άντρες μαζεύονται σε στενές σιδερένιες δοκούς στην άκρη του γκρεμού, 94 μέτρα πάνω από το έδαφος. Συναρμολογούν το επόμενο τμήμα της γέφυρας της κοιλάδας Gutach, ασφαλισμένοι μόνο με σχοινιά». Εντωμεταξύ, τα φορτηγά μπαίνουν χωρίς διάλειμμα: Μπετονιέρα σε σασί Mercedes‑Benz τύπου 2224 B/6×4 ή 2626 B/6×4. Η αξιοπιστία είναι η κορυφαία προτεραιότητα, και όχι μόνο για τις νταλίκες». Η σκυροδέτηση πραγματοποιείται στο λεγόμενο ελεύθερο εμπρόσθιο τμήμα επί τόπου μέσω ενός κινητού περιβλήματος. Κάθε εβδομάδα τέσσερα με πέντε μέτρα γέφυρας «κολλάνε» στην ήδη ολοκληρωμένη κατασκευή.

Ακόμη και η απόδοση πίσω από το τιμόνι είναι κάτι που η «Transport» εκτίμησε το 1981. Με τον τίτλο «Τα Haribo κάνουν χαρούμενους τους οδηγούς», το περιοδικό αναφέρεται στους οδηγούς Wendorff και Susen. Οι δύο εργαζόμενοι της εταιρείας ζαχαροπλαστικής διακρίθηκαν ως εκατομμυριούχοι χιλιομέτρων από τη Mercedes‑Benz AG στη Βόννη. Ο Wendorff και ο Susen ήταν καθημερινά στον δρόμο για την εταιρεία με το 1632 τους και κάλυψαν συνολικά περισσότερα από ένα εκατομμύριο χιλιόμετρα – με τον πρώτο κινητήρα, κάτι που δεν ήταν αυτονόητο τότε. Σε αντάλλαγμα δόθηκε ένα πιστοποιητικό, ένα τιμητικό σήμα και ένα δώρο.

Η απογείωση έρχεται τον Ιούνιο του 1981 με το «Αστέρι για τις Βρυξέλλες». Το μεγαλύτερο περιστρεφόμενο αστέρι της Mercedes εκτός Γερμανίας, το πρωτότυπο βρισκόταν στο Europacenter του Βερολίνου, μεταφέρθηκε από τη Στουτγάρδη στις Βρυξέλλες με επίπεδη ρυμούλκα. Με τη βοήθεια ενός γερανού φτάνει στο σημείο – σε ύψος 122 μέτρων στην οροφή του Centre International Rogier.