Το «Mercedes‑Benz Transport» έχει πολλές ιστορίες να διηγηθεί από το έτος 1982: «Η Βόρεια Αμερική είναι η μεγαλύτερη αγορά επαγγελματικών οχημάτων του κόσμου και, ακριβώς εδώ, η Daimler‑Benz AG εντατικοποιεί τις προσπάθειες της τα τελευταία χρόνια, ώστε να εδραιώσει τη φήμη της ως κορυφαία εταιρεία κατασκευής βαρέων φορτηγών και σε αυτό το μέρος του κόσμου». Επιπλεόν: «Οι συνθήκες χρήσης είναι τόσο ποικίλες όσο και το μέγεθος των ΗΠΑ. Ενώ τα φορτηγά μεσαίου βάρους της Mercedes‑Benz ενδείκνυνται για τον κλάδο των διανομών, για τη μεταφορά μεγάλων αποστάσεων χρησιμοποιούνται τα ογκώδη, βαριά φορτηγά των ΗΠΑ». Και μάλιστα με τη μορφή των φορτηγών Freightliner – αυτήν την επωνυμία είχε εξαγοράσει το προηγούμενο έτος η Daimler‑Benz AG.

Πρόκειται για αγώνα δρόμου όταν οι οδηγοί του μεταλλουργικού εργοστασίου στο Olsberg του Essen ξεκινούν το δρομολόγιό τους για το Kassel. Η επιφάνεια φόρτωσης της Mercedes‑Benz 2632 6×4 φιλοξενεί τέσσερα δοχεία με υγρό αλουμίνιο, η θερμοκρασία του οποίου δεν επιτρέπεται να μειωθεί υπό το σημείο τήξης κατά τη διαδρομή των 3,5 ωρών. Οι οδηγοί παραμένουν ψύχραιμοι. «Αξιολογούν την αξιοπιστία, τον εύκολο χειρισμό του οχήματος, […] την εξαιρετική απόδοση του κινητήρα, η οποία ανταποκρίνεται ακόμη και σε μεγάλες ανωφέρειες χωρίς δυσκολία», αναφέρει η συντακτική ομάδα. Η παρουσία ενός τότε ιδιαίτερου εξοπλισμού θα πρέπει να υπήρξε ιδιαίτερα καθησυχαστική: Στο όχημα υπήρχε πάντα ένα τηλέφωνο αυτοκινήτου, μέσω του οποίου οι οδηγοί ήταν σε θέση να προειδοποιήσουν για τυχόν κυκλοφοριακή συμφόρηση, εκτροπές και άλλους πιθανούς παράγοντες που θα επηρέαζαν δυσμενώς την κυκλοφορία.

Mercedes‑Benz 3328/8×4/4. Εντυπωσιακό όνομα που για τους γνώστες δηλώνει τα εξής: Πρόκειται κατεξοχήν για οχήματα εξαγωγών, καθώς με επιτρεπόμενο συνολικό βάρος έως και 35 τόνους η κυκλοφορία τους στη Γερμανία επιτρέπεται μόνο με ειδική άδεια. «Αντίθετα, σε άλλες χώρες τα τετραξονικά οχήματα με επιτρεπόμενο συνολικό βάρος έως και 35 τόνους μπορούν, για παράδειγμα, να χρησιμοποιούνται ιδιαίτερα αποτελεσματικά ως ανατρεπόμενα ή βυτιοφόρα οχήματα. Οι σχετικοί διακανονισμοί πραγματοποιούνται υπό την ευθύνη της Daimler‑Benz AG στην ελβετική FBW‑Fahrzeug AG στο Wetzikon της Ελβετίας», αναφέρει η συντακτική ομάδα. Χρησιμοποιείται κινητήρας 206 kW με κιβώτιο ταχυτήτων Ecosplit (16 συγχρονισμένες ταχύτητες εμπροσθοπορείας). Η συντακτική ομάδα είναι πεπεισμένη για την επιτυχία: «Με το νέο 3328/8×4/4, προσφέρονται στους επιχειρηματίες επαγγελματικά οχήματα, τα οποία, λόγω των πολύπλευρων δυνατοτήτων χρήσης τους, θα αποσπάσουν σίγουρα την αμέριστη προσοχή».

Η αύξηση της αποδοτικότητας αποτελούσε σημαντικό θέμα και το 1982: «Λαμβάνοντας υπόψη το αυξανόμενο κόστος των καυσίμων, οι καιροί επιτάσσουν μια πιο αποδοτική αξιοποίηση των φορτηγών ως μέσων μεταφοράς», γράφει η συντακτική ομάδα. Έτσι λοιπόν για τις περιπτώσεις εμπορευμάτων και παλετών μεγάλου όγκου και σε συνεργασία με τους κατασκευαστές υπερκατασκευών προκύπτουν πρωτοποριακές λύσεις, όπως καμπίνα ύπνου πάνω από τη θέση οδηγού ή νέοι σύνδεσμοι για τα ρυμουλκούμενα.

Αυτός ήταν ο τίτλος ενός ρεπορτάζ που αφορούσε σε έναν υδροηλεκτρικό σταθμό που κατασκευάζει και διαχειρίζεται από κοινού η Βραζιλία και η Παραγουάη στο φράγμα του Ιταϊπού. Ένα μνημειώδες κατασκευαστικό έργο που συνεχίζει να σημειώνει ρεκόρ: Το 2016 παρήχθησε στον σταθμό αυτό ρεύμα πάνω από 103 τεραβατώρες. Αυτή η ποσότητα είναι περισσότερη από αυτήν που θα μπορούσε να παράγει ένας οποιοσδήποτε άλλος σταθμός. Η παραγωγή ρεύματος καλύπτει το 75 τοις εκατό των αναγκών της Παραγουάης συν το 17 τοις εκατό των αναγκών της Βραζιλίας.

Το φράγμα έχει ύψος 225 μέτρα και μήκος επτά χιλιομέτρων συμπεριλαμβανομένων των αναχωμάτων γης και πετρών, ενώ οι τουρμπίνες έχουν σχεδιαστεί για ογκομετρική παροχή νερού 70.000 κυβικών μέτρων ανά δευτερόλεπτο. Τουλάχιστον 31 εκατομμύρια κυβικά μέτρα βράχων έπρεπε να εκσκαφούν κατά τη διάρκεια της κατασκευαστικής φάσης. «Η τροφοδοσία του εργοταξίου διενεργείται στο μεγαλύτερο μέρος της με φορτηγά, μέσω ενός καλά σχεδιασμένου οδικού δικτύου», γράφει η συντακτική ομάδα. «Περίπου 300 φορτηγά της Mercedes‑Benz do Brasil πέτυχαν εξ αρχής σχεδόν το αδύνατο. Τοποθετήθηκαν περίπου 220.000 τόνοι μόνο δομικού χάλυβα, τη στιγμή που οι μηνιαίες ανάγκες σε χάλυβα ανερχόταν σε περίπου 10.000 τόνους. […] Εντύπωση στο Ιταϊπού δεν προκαλεί μόνο το μέγεθος, αλλά και η ακρίβεια και η συνέπεια με την οποία διεξήχθησαν οι εργασίες εδώ».

Πρόκειται για παράλογη ιδέα; Δεν έχει σημασία! Πέντε Ελβετοί το είπαν και το έκαναν: Σε ένα μεγάλο γερμανικό τηλεοπτικό show δήλωσαν το εξής: «Στοιχηματίζουμε ότι μπορούμε να τοποθετήσουμε ένα φορτηγό βάρους σχεδόν εννέα τόνων πάνω σε τέσσερα ποτήρια μπύρας και να μη σπάσει ούτε ένα ποτήρι!» Συνεργαστήκαν με το υποκατάστημα της Mercedes‑Benz στο Hagen, το οποίο διέθεσε για την εκπαίδευση ένα 1628 και μια αίθουσα. Στη συνέχεια, η δοκιμή πραγματοποιήθηκε ζωντανά στην τηλεόραση: «Κρίσιμης σημασίας ήταν να χαμηλώσει το υδραυλικό έμβολο με εξαιρετική ακρίβεια και ομοιομορφία, έτσι ώστε να επιτευχθεί η εξισορρόπηση της στατικής καταπόνησης με την πρώτη επαφή γυαλιού‑ελαστικού.» Ένα πείραμα που δεν συνιστούμε να μιμηθείτε. Ωστόσο: Κέρδισαν το στοίχημα!