Herra Brunck, kuinka kauan teitte töitä ensimmäisen ajoneuvon sarjavalmistuksen eteen?
Tiimini on ollut projektissa mukana alusta alkaen. Jo silloin, kun olimme lanseeraamassa eActros-innovaatioajokalustoa markkinoille, veimme sarjatuotannon suunnittelua Wörthissä eteenpäin.

Mikä oli tehtävänne?
Olin osaprojektipäällikkönä osaltani vastuussa eActrosin tuotantokelpoisuuden varmistamisesta. Tavoitteena oli integroida eActros mahdollisimman pitkälle olemassa oleviin tuotantoprosesseihin.

eActros valmistetaan samalla kokoonpanolinjalla kuin perinteisellä voimansiirrolla varustetut kuorma-autot, minkä jälkeen se siirtyy sähköistämistä varten toiseen tuotantohalliin, Future Truck Centeriin. Miksi eActrosia ei ole integroitu täysin olemassa olevaan kokoonpanolinjaan?
Eri ajoneuvotyypit on periaatteessa tarkoitus valmistaa mahdollisimman integroidusti, jolloin ajoneuvojen perusrakenne valmistetaan samalla hihnalla. Ei ole väliä, tuleeko kuorma-autoon polttomoottori vai sähköinen voimansiirtolinja. Näin tehdas pystyy sopeutumaan tehokkaasti ja entistä nopeammin markkinoiden vaihtelevaan kysyntään ja toimittamaan Mercedes‑Benzin korkeaa laatua. Future Truck Centerille on useita syitä: Ensinnäkin eActrosin asennuksessa noudatetaan tiukkoja turvatoimia. Kaikkien Future Truck Centerissä työskentelevien kollegoiden täytyy olla päteviä työskentelemään korkeajännitetekniikan parissa. Toisaalta eActrosin tuotannon aloittaminen ei ole meille jokapäiväistä vaan se on todellinen uusi alku. Sähköisellä kuorma-autolla on aivan erilaiset tuotantovaatimukset kuin tavanomaisella ajoneuvolla esimerkiksi akun käsittelyn suhteen. Sen vuoksi päätimme sähköistää eActros-ajoneuvot Future Truck Centerissä.

Mitä asennusvaiheita kuorma-auto käy läpi Future Truck Centerissä?
Ensin asennetaan latausyksikkö. Sen lisäksi tietysti myös korkeajänniteakut ja törmäystunnistimet. Viimeisenä otetaan käyttöön ajoneuvon korkeajännitejärjestelmä. Lopuksi käännämme kirjaimellisesti kytkintä, ja kuorma-auto voi rullata ulos omilla pyörillään.

Kun sarjatuotanto on nyt käynnistynyt: mitä tulee seuraavaksi?
Perusajoneuvoon lisätään asteittain muita laajuuksia tai rakennemalleja, jotka siirtyvät tuotantoon. Tämän lisäksi meitä työllistää nyt myös eEconic-mallin tuotannon aloitus ensi vuonna. Noudatamme siinä samaa lähestymistapaa kuin eActrosin tuotannossa: asennus tehdään vakiotuotantolinjalla ja sähköistäminen Future Truck Centerissä. Yksi asia on varmaa: emme varmasti ehdi pitkästyä.

Miten olette kokeneet tuotannon käynnistämistä edeltävät valmistelut ja viime kuukaudet?
On ollut paljon hienoja mutta myös myrskyisiä aikoja. Koronavirus ei todellakaan tehnyt elämästämme helppoa: meidän täytyi selvitä sulkutoimista, mobiilista työskentelystä ja sen sellaisesta. Se oli todellakin hullua aikaa. Toisaalta muistan monet upeat hetket – työntekijät, jotka ovat todella innostuneita työstään ja tekevät kaikkensa löytääkseen jatkuvasti uusia ideoita ja ratkaisuja – ja se todella koskettaa minua. Olen uskomattoman ylpeä siitä, että olen mukana vaikuttamassa Mercedes‑Benz Trucks muutokseen. eActrosin myötä tuomme markkinoille ensimmäisen täysin sähköisen sarjavalmisteisen Mercedes‑Benz Trucks – ei prototyyppiä, ei pientä projektia, vaan ajoneuvon, jonka tavoitteena on vakuuttaa asiakkaamme lähtemään mukaan uusille teille. On mahtavaa olla osa muutosta ja saada vaikuttaa siihen aktiivisesti!