Les excavatrices-aspiratrices trouvent leur champ d’application idéal sur les chantiers étroits et là où une grande efficacité est nécessaire. La société Heinrich Kern Straßen‑ und Tiefbau GmbH en a fait l’expérience sur le terrain et a désormais sa propre combinaison au sein de son parc de véhicules.

La turbine s’active en rugissant à l’intérieur de la puissante machine. Montée sur un Arocs 3251 8x4/4 NLA BigSpace, l’excavatrice-aspiratrice Rivard commence son travail. « La turbine aspire plus de 30.000 mètres cubes d’air par heure. Cela représente le volume de dix piscines olympiques. L’aspiration qui en résulte décompose pratiquement tous les matériaux : sable, boue, eau, gravier, terre et pierres jusqu’à plus de 100 kilos », explique Dennis Depau. « Elle avalerait des pierres de taille entières. Et si nécessaire, sur une distance de plus de 100 mètres. »

Dennis Depau est conducteur chez Heinrich Kern Straßen‑ und Tiefbau GmbH à Dieburg. D’ailleurs, conduire, c’est un peu son second métier, car la plupart du temps, il est aux commandes de l’EXVAC SE.10 – modèle haut de gamme du fabricant français Rivard. Sa mission aujourd’hui : Dans le contexte d’une nouvelle construction, les conduites tubulaires et les raccordements doivent être dégagés. Là où d’autres mini-pelleteuses, la force musculaire et plusieurs pelles sont monopolisées pendant des heures, l’Arocs fait rouler l’excavatrice‑aspiratrice pour dégager un trou propre de manière mini-invasive et en un temps record.

Les badauds ne tardent pas à accourir pour assister à cette intervention inhabituelle. C’est en revanche un intérêt très concret qui amène ici le chef d’entreprise Heiner Kern. À 55 ans, il représente la quatrième génération à la tête de la société Heinrich Kern Straßen‑ und Tiefbau GmbH à Dieburg. Caractérisé par sa superstructure hors du commun, l’Arocs n’est que depuis peu au dépôt, car c’est un investissement pour l’avenir. Il n’est donc pas étonnant que Kern se déplace occasionnellement pour se rendre compte personnellement de ses capacités.

Pendant ce temps, l’excavatrice-aspiratrice se fraie un chemin dans le sol. Le bras d’aspiration vert, replié à l’arrière du véhicule pour gagner de la place pendant le trajet, est prolongé par un tube d’admission rigide. La couronne dentée à l’extrémité peut tourner : La terre est ainsi ameublie et disparaît en un rien de temps à l’intérieur de la machine. Le moteur OM 471 de 375 kW de l’Arocs fournit la puissance nécessaire via la prise de force.

En l’espace d’une demi‑heure, toutes les conduites sont accessibles à côté du gros œuvre. « Avec cette machine, nous gagnons au moins une journée et demie de travail par semaine », estime Kern. À cela s’ajoute l’allègement de la charge de travail pour ses employés. Kern travaille au sein de la société et ne connaît que trop bien les problèmes de relève dans le génie civil. « Si l’on recherche des personnes de qualité, il faut rendre le travail plus attrayant », estime‑t‑il.

Cela a fonctionné pour Dennis Depau : Kern a pu s’attacher les services de cet homme expérimenté grâce à l’excavatrice‑aspiratrice Arocs. « Ici, nous sommes tous des fans de Mercedes », déclare Depau. « Il n’est pas permis à tout le monde de déguster son petit pain à la pause dans une cabine aussi luxueuse. »

Mais l’Arocs a bien plus à offrir. « Sur le chantier, nous pouvons commander le véhicule à distance depuis l’extérieur de la cabine », explique Kern. Pour cela, l’Arocs est équipé de caméras et de capteurs pour la sécurité et dispose de plusieurs boutons d’arrêt d’urgence à l’extérieur. « Le quatrième essieu participe à la direction. Ainsi, même les chantiers étroits ne posent aucun problème à ce véhicule très maniable. »

L’énorme puissance de l’excavatrice-aspiratrice peut être utilisée de manière ciblée : « Cela nous permet de libérer l’espace autour des conduites sans les toucher », explique Kern. « Là où la terre est trop dure, un deuxième homme intervient avec la lance pneumatique. Cette excavatrice minimaliste présente également un atout supplémentaire en matière de sécurité : Ceux qui ont quitté une fosse à la hâte parce qu’un godet de pelleteuse avait accroché la conduite de gaz ou la ligne électrique savent de quoi ils parlent. » De plus, tout est propre. Six filtres haute efficacité maintiennent l’air évacué exempt de poussière. Le matériau reste dans la benne de 10,5 mètres cubes à l’intérieur de la machine. Elle peut être basculée latéralement et commandée à distance.

« Cela fait longtemps que je suis avec intérêt l’évolution des aspiratrices-excavatrices », déclare Kern. « Mais une telle machine a besoin d’être utilisée à plein régime. En termes de valeur, c’est pratiquement une maison individuelle sur roues. » Qu’importe, avant d’en faire l’acquisition, il a pu tester en profondeur l’EXVAC de Rivard – une machine de démonstration de CyclonTec GmbH. « Avec notre offre, nous comblons une lacune », affirment Iris Girmann et Sebastian Rösner, responsables conjointement depuis trois ans de la location et de la distribution des excavatrices-aspiratrices. « Au lieu d’acheter la prestation de service ou de subir de longs délais de livraison pour leur véhicule, nos clients peuvent, grâce à l’option de location, se faire une idée en conditions réelles avant l’investissement ou combler le temps d’attente de manière productive. »

Kern en a fait l’expérience et est aujourd’hui encore pleinement convaincu du résultat. « Mon seul regret a été de ne pas avoir fait venir l’excavatrice-aspiratrice plus tôt. »