Rutinert griper Rudolf Maier bakvognen på sin Arocs med grabben på kranen. Forsiktig setter han kjøretøyet med to aksler på bakken bak lastebilen. Så griper han tak i en av de mektige stammene som ligger i kanten av skogveien. Han hever det store trestykket og presser det ved hjelp av et fremspring på utliggeren med en tagg, også kalt kam. Nå kan han bruke stammen til å buksere bakvognen bakover til riktig posisjon. Lastingen av de andre stammene kan begynne.

Maier er sjef i et tretransportfirma med tre ansatte i Lierbach midt i Schwarzwald. Gründeren som kjører selv, er en virtuos med kranen. Forbausende raskt og på centimeteren dreier og vender han trestykkene som er inntil tre tonn tunge, for å plassere dem akkurat mellom trekkvognen og bakvognen. Ved enden av lasten danner de en stabil enhet, som kan transporteres trygt til sagverket.

«Man må utvikle en følelse for trestykket og vurdere nøyaktig hvor man må gripe stammen, hvor tungt det er og om kranen kan heve det fritt, eller om treet må lastes i to omganger», forteller 51‑åringen.. «Ved mange stammer har kranen sine begrensninger.»

Firmasjefen manøvrerer vogntoget godt, også på de trange stedene i skogen. Det er imponerende å se hvordan den tunge tømmertransporteren ruller inn i dalen på traseer som knapt har fast dekke: De gule varsellampene på fronten og hekken blinker i takt. På centimeteren kjører Maier de 40 tonnene rundt hver hårnålssving. Bakvognen – som bare er forbundet med Arocs med stammene og tynne kabler – styres alltid nøyaktig i sporet til trekkvognen på nesten magisk vis.

Påbyggsprodusenten Doll har utviklet bakvognen med styring av typen ratioplus i samarbeid med TU Karlsruhe. Rudolf Maier har medvirket som praksistester. «Den automatiske spor‑styringen er en stor hjelp nettopp i skogen», forteller Maier. Og alt som skjer rundt bakvognen, overvåkes med kameraer – det skal være sikkert. Blir et hjørne for trangt, kan sjåføren fjernjustere akslene til ratioplus under kjøring, slik at vogntoget kommer seg gjennom svingen.

I likhet med den smarte bakvognen fra Doll, utmerker også trekkvognen seg: Den nye tømmertransporteren til Rudolf Maier er nemlig den første i sitt slag som er bygget med Arocs som basis med MirrorCam. Kjøretøyet er utstyrt med Multimedia Cockpit, den optimerte tempomat‑ og girkassestyringen Predictive Powertrain Control og MirrorCam.

Maier liker spesielt det digitale speilet: «Smuss og vann kan ikke påvirke systemet. På den måten er det bedre enn et speil av glass. De store speilene presses også ofte av greiner og kvister i skogen. Det skjer ikke med de små kameraarmene til MirrorCam. Jeg liker også at sikten fra sidevinduene er fri, ettersom kameraene er plassert oppe ved taket, slik at sikten ikke sperres av speil. Det er en stor hjelp ved rangering og i krappe svinger.»

Maier har valgt en luftfjæret Arocs 2658 6×4 med akselavstand 3,90 meter. Kjøretøyet drives av drivlinjen OM 473 med slagvolum på 15,6 liter, en effekt på hele 425 kW og et maksimalt dreiemoment på 2.800 newtonmeter. De gjør at vogntoget kan mestre selv de bratteste bakkene i Schwarzwald.

Maier har kjøpt lastebiler fra Mercedes‑Benz helt siden 1989. Arocs er hans tolvte lastebil med stjerne. Ettersom de aktuelle, svært robuste og sparsommelige sekssylindrede rekkemotorene bygges høyere enn de tidligere V‑motorene, har Maier fått ombyggeren Bickel til å foreta et takinnsnitt. På den måten kan han sette Loglift‑kranen av typen 251 med justerbar pumpe, på førerhuset når kjøretøyet er lastet, slik at høyden blir under 3,95 meter.

«Det finnes også kraner som kan felles sammen bak førerhuset», forteller Maier. «Da trenger man ikke noe innsnitt. Men slike modeller er tyngre og trenger mer monteringsrom. Da hadde jeg hatt mindre nyttelast og måtte valgt en lengre akselavstand, noe som går på bekostning av manøvreringsegenskapene.»

Transportgründeren vil enkelt og greit ha det beste kjøretøyet for skogen og for veien. «Jeg har vært lenge i bransjen og har ikke lyst til å inngå kompromisser som går på bekostning av effektiviteten og sikkerheten.» Kundene hans, fremfor alt sagverk, skogsbedrifter og treforhandlere, liker denne holdningen. De vet nemlig: Maier transporterer alltid tømmeret som avtalt.

Tidligere ble disse trestykkene transportert til Amsterdam på store flåter fra Rhinens Schwarzwald‑tilløp. I Amsterdam benyttet man trevirket til skipsbygging. I dag benytter man som regel tømmeret til å bygge f.eks. takstoler. «Taksperrene er oftest lengre enn ti meter og bør lages av ett stykke», forklarer Rudolf Maier. Bestefaren hans drev nemlig med tretransport. «Stammene jeg transporterer er inntil 20 meter lange. På den måten kan sagerne velge det beste stykket for bjelkene fra den store stammen.» Sier han, og losser trestykkene hos sagverket Müller i Renchtal ved foten av Schwarzwald – sikkert og raskt, en kranvirtuos.