Andreas Brunck, hvor lenge jobbet du med det første serieproduserte kjøretøyet?
Teamet mitt har fulgt prosjektet helt fra starten. Allerede da vi introduserte den innovative eActros-flåten på markedet, jobbet vi hardt med å planlegge serieproduksjon i Wörth.

Hva var din rolle?
Jeg var delprosjektleder med ansvar for å sikre at eActros kunne produseres. Målet var, i den grad det gikk, å integrere eActros i eksisterende produksjonsprosesser.

eActros produseres på samme monteringslinje som lastebiler med konvensjonell motor, men deretter går den videre til en annen produksjonshall for elektrifisering, Future Truck Center. Hvorfor er ikke eActros fullstendig integrert i den eksisterende monteringslinjen?
Prinsipielt skal byggingen av ulike kjøretøytyper integreres så langt det er mulig, og selve kjøretøyets grunnstruktur bygges på ett og samme bånd. Uansett om lastebilen får en forbrenningsmotor eller en elektrisk drivlinje. Dermed kan fabrikken effektivt og enda raskere tilpasse seg markedets etterspørsel og samtidig levere Mercedes‑Benz kvalitet. Det er flere grunner til at vi benytter Future Truck Center: For det første må eActros monteres under strenge sikkerhetstiltak. Alle ansatte i Future Truck Center må være kvalifisert for arbeid med høyvoltteknologi. For det andre er ikke produksjonen av eActros noe vi kjenner fra før, dette er helt nytt for oss. En elektrisk lastebil stiller helt andre krav til produksjonen enn et konvensjonelt kjøretøy, for eksempel når det gjelder håndtering av batteriet. Derfor har vi valgt å elektrifisere eActros i Future Truck Center.

Hvilke stasjoner må en lastebil gjennom i Future Truck Center?
Først monteres ladeenheten. I tillegg kommer selvfølgelig høyvoltbatteriene og kollisjonssensorene. Deretter skjer selve idriftsettelsen av kjøretøyet med høyvoltsystemet: Til slutt slår vi bokstavelig talt på bryteren, og lastebilen kan forlate hallen på egne hjul.

Etter at serieproduksjonen nå er i gang: Hva blir det neste?
Basiskjøretøyet utvides suksessivt til å inkludere ytterligere serier eller modeller, som deretter settes i produksjon. I tillegg arbeider vi for tiden med eEconic, som kommer neste år. Her følger vi det samme konseptet som med eActros: Selve byggingen skjer på den vanlige produksjonslinjen vår, og elektrifiseringen i Future Truck Center. En ting er sikkert: Kjedelig blir det ikke hos oss.

Hvordan har du opplevd forberedelsene til produksjonsstart og de siste månedene?
Det har vært mange høydepunkter, men også turbulente tider. Korona har ikke gjort det enkelt for oss: Vi har måttet forholde oss til nedstengning, hjemmekontor og lignende. Det har virkelig vært en veldig utfordrende tid. Men når jeg ser på alt det fantastiske vi har opplevd – ansatte som brenner for det vi gjør og gir alt for å komme opp med nye ideer og løsninger – da blir jeg virkelig rørt. Det gjør meg utrolig stolt av å få være en del av transformasjonen til Mercedes‑Benz Trucks. Med eActros lanserer vi den første helelektriske, serieproduserte lastebilen fra Mercedes‑Benz Trucks –ikke en prototype, ikke et lite prosjekt, men et kjøretøy som har som mål å overbevise kundene våre om å bli med oss på denne reisen. Det er fantastisk å få være en aktiv del av denne endringsprosessen!