Gottlieb Daimler inventa o camião, assim estabelecendo uma das bases para os rápidos desenvolvimentos do século XX. Como a rede ferroviária falhava e a carroça puxada a cavalos não se movia o suficiente, o camião passou a ganhar cada vez mais importância. Gottlieb Daimler e Carl Benz viram a necessidade e arriscaram: começa a era do transporte.
Transport Magazine
125 anos de camiões.
Da carruagem a motor ao
capot curto.
Uma ideia molda o mundo.
1896: O primeiro camião motorizado.
Quatro cavalos de potência com um litro de cilindrada, acionamento por correia, travões de fricção simples, rodas com pneus de ferro e a estrutura nitidamente ainda de uma carruagem: o nome do veículo deriva, de facto, da ave fénix, mas a invenção de Gottlieb Daimler não renasce como um deus das próprias cinzas. No entanto, a base está lançada, o camião vê a luz do dia. O primeiro cliente encontra‑se na Inglaterra. Para a operação, é necessária uma equipa de três pessoas: dois homens são designados para conduzir o veículo, o terceiro deve correr à frente com uma bandeira vermelha.
Entretanto, Carl Benz dedicou‑se ao «veículo de entrega» – atualmente designado como «Transportador». O primeiro veículo construído – com motor monocilíndrico (5 cv), transmissão de três velocidades e 300 quilos de carga útil – foi para um armazém em Paris.
Estreia para o Benz pesado.
A partir de 1900, Carl Benz adicionou também camiões à sua gama. É concebido um motor de um cilindro, de seis cavalos de potência, para uma carga útil de 1.250 kg. Um cilindro único de dez cavalos de potência é fornecido para o modelo de 2,5 toneladas e o modelo de 5 toneladas possui um motor «Contra» de dois cilindros com 14 cavalos de potência. A transmissão por corrente é típica dos camiões Benz, enquanto a Daimler confiava inicialmente na transmissão por correia.
SAG passa a ser Benz.
Desde 1905, a Süddeutsche Automobilfabrik GmbH – abreviadamente SAG – é outra interveniente no mercado e concentra‑se no comércio de camiões. Apenas alguns anos mais tarde, a Benz & Cie. passa a participar na empresa, vindo a assumir todo o controlo da mesma. Um golpe de sorte, porque a própria fábrica da empresa em Mannheim está muito ocupada para fabricar camiões em grande escala. Agora «Benz‑Werke Gaggenau», a fábrica da SAG é a mais antiga fábrica de camiões do mundo, sendo também um elemento essencial do fabrico de camiões Mercedes‑Benz.
1926
Juntos a partir de agora:
a Daimler‑Benz AG.
A produção aumenta e a concorrência não dorme: em 1926, a Daimler‑Motoren‑Gesellschaft e a Benz & Cie. passam a unir forças na Daimler‑Benz AG. No ano anterior, as duas juntas produziram mais de 6.000 camiões e empregaram 15.000 pessoas nas fábricas em Mannheim, Gaggenau, Untertürkheim, Berlin‑Marienfelde e Sindelfingen.
Uma nova marca comercial sela oticamente a fusão: une a estrela Mercedes da Daimler com o astro da Benz.
O motor a diesel ganha destaque.
Desde 1923, a sensação passaram a ser os motores a diesel da Benz & Cie. No entanto, a sua aceitação só aconteceu quando Robert Bosch introduziu a sua bomba de injeção na produção em série em 1927. O avanço triunfante agora é imparável: o motor a diesel torna‑se característica-padrão no que diz respeito a camiões como o Mercedes‑Benz L 5, bem como no segmento de ligeiros como o modelo Lo 2000. Este último tem uma grande procura e até chegam pedidos da distante China.
1949
Sólido como uma rocha – o L 3250.
Após o fim da guerra, a produção automóvel não assistiu a novos desenvolvimentos. O primeiro novo modelo foi lançado pela Daimler‑Benz em 1949. E foi uma aposta mesmo certeira. O novo motor a diesel OM 312 teve um papel importante nesta nova fase. Potente e económico, destacava‑se por um funcionamento altamente suave. A partir de 1954, também passou a estar disponível com turbocompressão.
Simples, mas de construção extraordinariamente sólida, o modelo L 3250 conseguia dar resposta às necessidades da época. Detinha uma característica que o colocava à frente da maioria dos veículos ligeiros de passageiros: um aquecimento.
1957
A «centopeia» LP 333.
Em 1958, a chamada legislação de Seebohm entra em vigor e impõe restrições drásticas em termos de pesos e dimensões. Com o modelo LP 333 de 16 toneladas, a Mercedes‑Benz já tinha a resposta certa desde o início. Ajustada para uma carga útil máxima, a «centopeia» define o princípio de cabina avançada. Os dois eixos dianteiros direcionais, o excelente amortecimento, o conforto de direção drasticamente aperfeiçoado, a embraiagem monodisco a seco e o primeiro travão motor de série – até ao nível de ruído causado pelo motor diretamente ao lado dos bancos, tudo junto fazia com que o modelo LP 333 fosse um produto de último geração.
1959
Os capots curtos conquistam o mundo.
Quase nenhum outro modelo de camião teve um sucesso a longo prazo como os modelos de capot curto da Mercedes‑Benz. Extremamente robustos e com grande capacidade de carga, com alto nível de conforto de condução e tecnologia moderna como uma transmissão de cinco velocidades, estes modelos conquistaram o mercado alemão e tornaram‑se «por excelência» um sucesso de exportação de longa data. O último sairia da linha de produção em Wörth apenas em meados da década de 1990! Um sucesso quase sem precedentes, esses veículos ainda hoje fazem o seu serviço de forma fiável em todo o mundo.
Fotografias: Daimler AG