O empresário Elmar List emprega a motorista Luisa Kettling em percursos para a siderurgia entre a Sauerlândia e o Vale do Ruhr. O seu camião: o Actros Edition 2.

A escória fumega, cheira a pó e aço. O aterro no Haardter Berg em Siegen é um local inóspito. Particularmente nesta manhã de quinta-feira, nublada, fria e molhada. Luisa Kettling conduz o seu Actros Edition 2 pelo recinto acidentado, subindo gradualmente até o local de descarga. Lá em cima, começa por usar a sua experiência para colocar o veículo basculante em posição. Depois, 25 toneladas de escória cinzenta de altos-fornos escorregam para fora da caixa. De forma controlada, Luisa deixa que a pressão da carga empurre lentamente o conjunto para a frente. Depois de parar, sai da cabina e dirige‑se à traseira, arrastando as suas botas de segurança pela lama que lhe chega aos tornozelos: Só depois de uma forte pancada com um martelo é que o último pedaço de escória cai do dumper.

Há pouco mais de um ano, deu‑se o contacto com Elmar List. Com dois veículos basculantes, Elmar, de 61 anos, opera com sucesso em Drolshagen, perto de Olpe, uma transportadora para empresas de reciclagem na área da siderurgia. Só em Witten, recolhe 100 toneladas por dia. A procura é muita. «Os clientes estão sempre a pressionar‑me para aumentar a capacidade e contratar mais motoristas», diz o empresário. Mas motivos de saúde levaram‑no a abrandar e agora só conduz em casos excecionais. «A Luisa chegou mesmo na altura certa», afirma. As suas palavras revelam um apreço verdadeiro. O chefe apoia‑se muito nos seus dois jovens motoristas, ambos ainda abaixo dos 30 anos de idade e com uma excelente formação. «Posso confiar neles», diz enfaticamente. «Relacionam‑se bem com os clientes e mantêm os veículos em boas condições.» Todas as semanas o Actros é limpo manualmente, caso contrário a escória fica agarrada.

O facto de a Luisa conduzir o Actros Edition 2 também não é um acaso. O seu chefe é um fã da Mercedes em toda a linha. O modelo especial, limitado a 400 exemplares, tem muitos extras e muito amor pelo detalhe. O valioso equipamento é a forma que Elmar List tem de mostrar aos empregados o seu reconhecimento. E eles sentem‑no: «O Edition 2 é simplesmente um local de trabalho extremamente bonito», diz Luisa. Foi ela própria que foi buscar o Actros a Wörth.

O equipamento por baixo da superfície nobre torna o trabalho de Luisa ainda mais agradável. Graças ao Predictive Powertrain Control, enfrenta cumes e vales de forma particularmente fluida e economizadora de combustível. Uma clara vantagem na Sauerlândia.