Muwanga je skoraj vsak dan na poti med Wagagaijem in letališčem Entebbe s svojim vozilom Axor 1823 s hladilno nadgradnjo. Voznika in tovor kljub zmerni potovalni hitrosti vsakič močno pretrese. Muwanga je na to navajen, tovor pa je dobro zapakiran in tudi ohlajen: potaknjenci božične zvezde. Iz njih pozneje vrtnarije v Evropi gojijo priljubljene rastline. „Moje pošiljke še nikoli niso zamudile leta,“ s ponosom pove Muwanga. „Na naše vozilo Axor se lahko popolnoma zanesemo!“

Muwangov delodajalec je kmetija Wagagai, približno uro vožnje od glavnega mesta Ugande Kampale. Selecta One, hortikulturno podjetje iz Nemčije, je zakupilo velike dele kmetije, da bi med drugim tam posadili božične zvezde.

Poslovanje temelji na intenzivni delitvi dela. Muwanga in njegovih približno 1.000 kolegov na kmetiji v času žetve vidijo le zelene liste matičnih rastlin. „In od teh potrebujemo le tiste kalčke, ki jih pošljemo kot potaknjence po najhitrejši poti,“ razlaga voznik. To poteka izključno po zraku. V Evropi božične zvezde nato zrastejo do polne velikosti in zorijo, dokler se ne razvijejo njihovi barviti cvetovi.

Pred pobiranjem potaknjencev je potrebno veliko dela. In najstrožja higiena. Gojenje v Wagagaiju poteka v varnem in popolnoma prezračenem rastlinjaku. Kdor ima na sebi zaščitno obleko, rokavice in posebne čevlje, lahko po intenzivnem umivanju rok vstopi v prostor, vendar se ne sme dotikati rastlin. „Obstaja na stotine bolezni, ki bi lahko prizadele naše rastline,“ pravi vodja proizvodnje v podjetju Selecta One Wilson Keter. „Če smo dosledni s higieno, nam ni treba uporabljati strupenih pesticidov.“

V Ugandi ima gojenje božičnih zvezd, ki izvirajo iz Mehike, veliko prednost: podnebje. Država na ekvatorju leži na planoti in meji na Viktorijino jezero. Ni ne prevroče in ne prehladno, sveže vode za namakanje pa tudi ne manjka. „A tudi z ekološkega vidika je potaknjence smiselno gojiti v Afriki,“ pravi Keter. „Emisije CO₂, ki bi jih ogrevani rastlinjaki proizvedli v Evropi, precej presegajo odtis CO₂, ki ga trenutno puščamo za seboj s prevozom potaknjencev z letalom.“

Balke vodi posel z veliko strasti in znanja. In za trende potrebuje dober nos: „V začetku leta se moram odločiti, katere vrste in katere barve bomo posadili v prihajajoči sezoni. Če se zmotim, bo blago ostalo pri meni. In več mesecev dela bi bilo zaman.“

Ob enih ponoči, ko vsi spijo, se Balke vsak dan odpravi na veleprodajno tržnico s cvetjem v Hamburgu, da svoje rastline prinese strankam. V adventnem času na vozilo Atego 818 naložijo predvsem božične zvezde. Do 8.30 zjutraj poslujejo trgovine z lokalnimi prodajalci cvetja. Nato se Balke vrne v svojo vrtnarijo.

Balke rada tudi sama sede za volan rdečega Atega z ogrevanim furgonom Wilke. „Tovorno vozilo je precej veliko, vendar se vozi skoraj kot avtomobil.“ Podjetnici je še posebej všeč avtomatski menjalnik PowerShift 3. „Ni mi treba menjati prestav in lahko se popolnoma osredotočim na promet.“

Tako se Balke s svojim udobnim Ategom gladko pelje po severnonemških cestah – medtem ko je Peter Muwanga na poti na neravnih cestah in se zanaša predvsem na robustnost svojega Axorja. Svoj tovor mora nenehno hladiti, medtem ko Balke s segrevanjem pozimi prepreči, da bi potaknjenci zmrznili. Skupno pa jima je, da sta oba zagrizena ljubitelja Mercedesa in božičnih zvezd.