Na ulicah je vedno več vozil Actros in Arocs brez običajnih velikih zunanjih ogledal. Namesto tega so v strešni okvir vgrajene poenostavljene ročice kamere. Mercedes‑Benz dobavlja svoja težka tovorna vozila s sistemom MirrorCam od junija 2019 – doslej kot prvi in edini proizvajalec v industriji po vsem svetu. Na večini evropskih trgov ima Actros z voznikovo kabino L sistem MirrorCam vgrajen celo serijsko. 

Digitalna vzvratna ogledala niso videti samo futuristično, temveč zaradi svojih aerodinamičnih prednosti tudi zmanjšujejo porabo goriva za do 1,3 odstotka. Vsaj tako pomembno je tudi, da lahko sistem glede varnosti ponudi več kot običajna glavna in širokokotna ogledala. Zmogljivosti sistema MirrorCam močno presegajo zakonske zahteve. 

Patrick Hirth je mehanik v razvoju voznikovih kabin pri podjetju Daimler Truck AG in je s sistemom MirrorCam prevozil več kot 200.000 kilometrov. Njegovo mnenje: „Po tem ko se voznik na kratko seznani s sistemom, lahko izkusi prednosti sistema MirrorCam od blizu v številnih različnih situacijah. Prehitevanje, manevriranje, vožnja v slabši vidljivosti in zavijanje – vse to je zdaj mogoče varneje in z manj stresa.“

Sistem MirrorCam vključuje kamero, pritrjeno na levi in desni strani strešnega okvirja, ki je mehansko zložljiva naprej in nazaj za zaščito pred poškodbami. Prav tako sta v voznikovi kabini na stebričkih A pritrjena dva prikazovalnika, vozilo pa ima še upravljalne elemente v modulu vrat in na Multi-Touch-Display. Na sovoznikovi strani in opcijsko na postelji je tudi gumb za vklop sistema MirrorCam, ko je motor ugasnjen. Slike s kamer se prenašajo na dva 15,2‑palčna prikazovalnika z ločljivostjo 720×1.920 slikovnih pik. Podobno kot pri običajnem sistemu ogledal je slika na prikazovalniku razdeljena na glavna in širokokotna področja.

„Ker so kamere sistema MirrorCam pritrjene na strešni okvir, prikazovalnika pa sta v voznikovi kabini, ima voznik bistveno izboljšan neposreden pogled skozi bočna okna,“ pojasnjuje Dirk Stranz, razvojni inženir v podjetju Daimler AG. „Prost je tudi pogled diagonalno naprej, kjer so velika zunanja ogledala prej v številnih situacijah vozniku preprečila pogled. To je še posebej koristno pri približevanju križiščem in krožiščem ter pri manevriranju in v tesnih zavojih.“

Sistem MirrorCam podpira voznika tudi pri vzvratnem manevriranju: slika na prikazovalniku pri tem preklopi v poseben pogled za manevriranje. To olajša vzvratno zavijanje, saj so območja v bližini vozila, ki so bolj oddaljena, prikazana v enaki velikosti. Pogled za manevriranje se samodejno aktivira, ko je vklopljena vzvratna prestava, in ostane vklopljen tudi pri vožnji naprej do deset kilometrov na uro ali dokler se s pritiskom na gumb sistem ne deaktivira.

„Tudi črte razdalje na prikazovalniku sistema MirrorCam so koristna podpora,“ pravi Dirk Stranz. „Vozniku pomagajo, da bolje oceni razdalje do predmetov za lastnim vozilom glede na vozne razmere. Pri prehitevanju rdeče, oranžne in rumene oznake na desnem prikazovalniku sistema MirrorCam kažejo, ali se tovorno vozilo lahko varno vrne na desni vozni pas ali pa je potrebnih še nekaj metrov varnostne razdalje.“

Vendar pa mora voznik pred vožnjo z enoto za upravljanje na vratih prilagoditi nastavljivo črto razdalje tako, da je na prikazovalniku natančno prikazan zadek lastnega vozila. „Za boljšo vidljivost pred začetkom vožnje svoj varnostni jopič vedno postavim na tla ob zadku priklopnika, nato pa poravnam črto glede na jopič,“ pojasnjuje testni voznik Hirth. Praktično: če zamenjate priklopnik, sistem z utripanjem črte opozori voznika pred začetkom vožnje. Tako lahko voznik preveri, ali se je ob menjavi priklopnika spremenila tudi dolžina kompozicije vlačilca in priklopnika.

Med vožnjo v zavojih z oprtnim priklopnikom se izkaže posebna prednost sistema MirrorCam: slika na prikazovalniku na notranji strani zavoja sledi zavoju, tako da ima lahko voznik vedno pregled nad zadkom priklopnika. Pri običajnem sistemu ogledal ogledalo na notranji strani zavoja pogosto prikazuje le stransko steno priklopnika zaradi zgibnega kota oprtnega priklopnika. „Zgodilo se mi je že, da sem se z zadkom priklopnika dotaknil veje,“ prizna Patrick Hirth. „S sistemom MirrorCam pa so možnosti, da boste zadaj zadeli oviro, precej manjše.“ Sistem je načeloma nastavljen na standardne priklopnike, zasuk kamere pa je mogoče upravljati tudi posamično. To se samodejno zgodi pri sodobnih priklopnikih, saj ti svoje geometrične podatke posredujejo vlečnemu vozilu. Voznik lahko ročno prilagodi polmer zasuka v enoti za upravljanje na vratih z gumbom za izbiro strani in križnim stikalom.

Še ene prednost za večjo varnost: v vozilih Actros in Arocs je delovanje sistema MirrorCam tesno povezano z asistentom za zavijanje. Asistent za zavijanje podpira voznika v nevarnih situacijah zavijanja v desno. Sistem pravočasno sproži vizualni in zvočni alarm, če obstaja nevarnost trka z mirujočim ali premikajočim se predmetom v opozorilnem območju na desni strani tovornega vozila: najprej se na prikazovalniku sistema MirrorCam na sovoznikovi strani prikaže rumeni trikotnik, nato pa še rdeči trikotnik. Oglasijo se tudi opozorilni signali.

Voznik lahko tako praviloma pravočasno zavira, če je pri zavijanju v desno kaj spregledal. Velika prednost, zlasti v nepreglednem mestnem prometu z veliko kolesarji, pešci, električnimi skiroji in parkiranimi avtomobili. To še ni vse: asistent za zavijanje deluje tudi kot asistent za menjavo voznega pasu na desni strani in voznika z rumenim ali rdečim trikotnikom na prikazovalniku sistema MirrorCam opozori, če je na desnem pasu poleg njega še kakšen udeleženec v prometu.

V primerjavi z običajnim sistemom ogledal ima sistem MirrorCam še eno prednost glede varnosti: nekateri vozniki nenamerno vozijo z ogledali, ki niso optimalno nastavljena. Tako lahko na sovoznikovi strani nastane nevaren mrtvi kot, v katerem lahko drugi udeleženci v prometu preprosto „izginejo“. V nekaterih primerih zadostuje že rahla sprememba položaja sedeža in že si voznik na sovoznikovi strani ustvari mrtvi kot. Pri običajnem ogledalu za voznikovo vidno polje namreč vedno velja, da je „vpadni kot enak odbojnemu kotu“.

Vendar pa je to drugače pri vožnji s sistemom MirrorCam in asistentom za zavijanje: težave mrtvega kota tukaj ni več, saj prikazovalnika vedno prikazujeta isto sliko kamere – ne glede na kot, iz katerega voznik gleda na prikazovalnik.

Tudi ko voznik naredi odmor, sistem MirrorCam ponuja veliko prednost: sistem je tudi pri ugasnjenem motorju mogoče za dve minuti vklopiti s stikalom na sovoznikovi strani in – če je nameščen – na postelji. „Ta funkcija je prijetna varnostna pridobitev za nas voznike, saj mi omogoča, da lahko kadar koli pregledam okolica vozila, ne da bi to lahko opazili od zunaj,“ pravi Patrick Hirth. „Če na primer tatovi posegajo v posodo za gorivo ali tovor, lahko to vidim in sprožim alarm tudi, ko je zavesa zaprta.“

Ker je ročice kamere mogoče zložiti v obe smeri, to prav tako zmanjša možno škodo v primeru morebitnih trkov. Zaradi manjše velikosti in visoke namestitve kamer je tveganje, da bi se zataknile, bistveno manjše. Kar je prav tako velika prednost pri poznejši prodaji vozila: Tovorna vozila s sistemom MirrorCam je mogoče naknadno opremiti z običajnimi ogledali na vnaprej določenih priključnih točkah v vratni oblogi.

Ali lahko umazanija in dež vplivata na slike sistema MirrorCam?

Ko gre za umazana ogledala in orošena okna, ima sistem MirrorCam številne prednosti pred običajnimi vzvratnimi ogledali. Zaradi lege kamer visoko na vozilu, strešice nad objektivom kamere, posebne prevleke in digitalnega prenosa slike na prikazovalnik v voznikovi kabini rosenje in umazanija skorajda ne moreta škodovati sistemu. Ogrevanje sistema MirrorCam, ki se samodejno zažene pri temperaturi pod 15 stopinj Celzija, je prav tako koristno v hladnih in vlažnih dneh.

Nekateri uporabniki so se pritoževali nad šumom slike ponoči. Ali je sistem kamer slabša izbira v primerjavi z običajnim sistemom ogledal v mraku ali ponoči?

Ne. V slabih svetlobnih razmerah, torej v mraku, ima sistem MirrorCam celo prednost. Kamere so zasnovane za zelo svetlo sliko. Zato lahko prikazovalniki prikažejo svetlejšo sliko, kot jo lahko vidimo v naravi. Voznik tako prejme boljše informacije o okolici kot z ogledalom. Poleg tega se svetlost slike neprestano prilagaja svetlobi okolice – in voznik zato ni nikoli zaslepljen. Vse to deluje tako na odprti cesti kot v predorih. Če pa je zunaj popolna tema, lahko sistem MirrorCam prikaže samo območja, ki jih osvetli vozilo. A to velja tudi za običajna ogledala. Pri sistemu MirrorCam je naša razvojna skupina izbrala nastavitev, ki prinaša največ slikovnih informacij, kar je trenutno še vedno povezano z rahlim šumom slike.

Ko smo že pri kakovosti slike: zakaj slike na prikazovalniku niso tako ostre kot na mojem pametnem telefonu?

Za nas razvijalce so bile navade gledanja voznikov pomembnejše od gostote slikovnih pik: z velikim prikazovalnikom s 15,2‑palčno diagonalo sistem MirrorCam približno ustreza prejšnji obliki ogledala. Kot običajno lahko razdaljo in hitrost vozila zadaj ocenimo iz velikosti in spremembe velikosti. Resda imajo številni zasloni pametnih telefonov neverjetno dobro ločljivost, a napravo imamo v rokah, razdalja do očesa je majhna, pa tudi zaslon je majhen, tako da s tem dejansko primerjamo jabolka s hruškami. Prikazovalniki sistema MirrorCam so bistveno bolj oddaljeni in večja kot je razdalja, manj podrobnosti lahko oko prepozna. Po mojem mnenju število slikovnih pik, kot je pri pametnih telefonih, pri sistemu MirrorCam ni potrebno. Treba pa je vedeti: MirrorCam je osrednji varnostni sistem in je zato zasnovan za zanesljivost. Uspešno je opravil vse predpisane postopke za dovoljenje. Pametnemu telefonu pa bi pri tem spodletelo.

Ali je mogoče svetlost prikazovalnikov prilagoditi, če imam občutek, da me slepi?

Da, različno dojemanje med vozniki, ki si delijo vozilo, spreminjanje vremenskih razmer in časa v dnevu – včasih obstajajo dobri razlogi za prilagoditev svetlosti prikazovalnikov. To lahko voznik z lahkoto stori na Multi-Touch-Display ali večfunkcijskem volanu. Če želite, lahko celo različno nastavite desni in levi prikazovalnik. Za to obstaja navidezni drsnik v menijih „Prikaz in svetlost“, „Svetlost prikazovalnika“, „MirrorCam“.

Kakšne izkušnje s prikazovalniki imajo ljudje, ki nosijo očala, in ali je dovoljeno nositi sončna očala?

Prikazovalnika sistema MirrorCam sta dobro berljiva tudi za tiste, ki nosijo očala. Posebna prednost tistih, ki nosijo očala, je ta, da jim zaradi pozicioniranja prikazovalnikov na stebričkih A pogleda ni več treba premikati tako močno v levo in desno, da bi videli promet zadaj – okvir očal ni več tako v napoto. Lahko pa se zgodi, da se ljudje, ki nosijo očala, težko navadijo na nove zorne kote in razdalje. Potem bi moralo biti prvo vprašanje: ali se očala dejansko še vedno prilegajo očem? Spremembe vida so postopne. Zato jih večina ljudi sprva niti ne opazi. Če je treba navade – na primer pogled v vzvratno ogledalo – prilagoditi, lahko hitro mislite, da s sistemom nekaj ni v redu. Dejansko pa so težave pri navajanju pogosto posledica očal, ki niso več ustrezna. Naj bo za pisalno mizo ali za volanom: očala morajo biti ustrezna za delovno mesto! Tudi vožnja s sončnimi očali običajno ne predstavlja težave. Vendar pa je spreminjanje optičnega vtisa v veliki meri odvisno od kakovosti leč. Sončna očala imajo vedno prednosti in slabosti – tako pri uporabi ogledal kot tudi pri uporabi sistema MirrorCam.

Zakaj nekateri vozniki sprva težko vozijo vzvratno naravnost s sistemom MirrorCam?

Te težave poznam, vendar kaj kmalu izginejo, če sistem pravilno uporabljamo. Sistem MirrorCam namreč ponuja dva pogleda za vzvratno manevriranje. Običajno velik glavni prikazovalnik prikazuje neposredno območje okoli tovornega vozila, spodnji del pa širše območje. Ta delitev je še posebej uporabna za vzvratno zavijanje. Če pa se vozilo vzvratno premika le naravnost, je pogosto bolje, da to funkcijo deaktivirate. To preprosto storite z gumbom v enoti za upravljanje na vratih. Manevriranje s sistemom MirrorCam ponuja torej več možnosti kot ogledala. Na začetku je tudi nenavadno, da lahko voznik pri vzvratni vožnji naravnost vidi več vozila kot pri običajnih ogledalih. Kamere so namreč nameščene nekoliko bolj zunaj kot ogledala. Tudi na to se je treba navaditi. Na začetku je najbolje, da voznik na oba prikazovalnika gleda izmenično. Če voznik gleda le enega od prikazovalnikov, lahko sprva dobi vtis, da vozi poševno, čeprav vozi povsem naravnost.

Gospod Stranz, najlepša hvala za pogovor!