Muwanga je gotovo svaki dan na putu između Wagagaija i zračne luke Entebbe sa svojim Axorom 1823 s hlađenom nadgradnjom. Vozač i teret svaki put snažno se protresu unatoč umjerenoj brzini vožnje. Muwanga je navikao na to, ali teret je dobro zapakiran i također hlađen: Reznice božićne zvijezde. Od njih kasnije rasadnici u Europi uzgajaju popularne biljke. „Moje pošiljke nikada nisu propustile svoj let”, ponosno izjavljuje Muwanga. „Zato što se mogu uvijek i potpuno osloniti na naš Axor!”

Muwangin poslodavac je farma Wagagai, oko sat vremena vožnje od glavnog grada Ugande, Kampale. Selecta One, hortikulturna tvrtka iz Njemačke, zakupila je velike dijelove farme kako bi, između ostalog, uzgajala božićne zvijezde.

Poslovanje se temelji na intenzivnoj podjeli rada. Muwanga i njegovih oko 1.000 kolega na farmi tijekom branja mogu vidjeti samo zeleno lišće matičnih biljaka. „A nama trebaju samo klice onih koje najbržim putem šaljemo kao reznice”, objašnjava vozač. To se odvija isključivo zrakom. U Europi božićne zvijezde potom narastu do pune veličine i sazrijevaju dok im se ne razvije krošnja prekrasne boje.

Potrebno je puno posla prije nego što se reznice mogu ubrati. I najstroža higijena. Uzgoj se odvija u Wagagaiju, u sigurnom i savršeno prozračenom stakleniku. Svima koji su navukli ogrtač, rukavice i posebnu obuću dopušten je ulaz u prostor nakon temeljitog pranja ruku, ali ne i dodirivanje biljaka. „Postoje stotine bolesti koje bi mogle utjecati na naše biljke”, ističe voditelj proizvodnje tvrtke Selecta‑One, Wilson Keter. „Ako ste dosljedni higijeni, možete bez otrovnih pesticida.”

Ovdje u Ugandi uzgoj božićne zvijezde, koja je izvorno došla iz Meksika, ima ogromnu prednost: klimu. Ovaj zemlja na ekvatoru smještena je na visoravni i graniči s Viktorijinim jezerom. Nije ni prevruće ni prehladno, a svježe vode za navodnjavanje uvijek ima više nego dovoljno. „Ali i s ekološkog stajališta ima smisla proizvoditi reznice u Africi”, kaže Keter. „Emisije CO₂ koje bi grijani staklenici proizveli u Europi daleko premašuju otisak CO₂ koji trenutačno ostavljamo transportirajući reznice avionom.”

Balke vodi posao s pregršt predanosti i znanja. I treba joj dobar osjećaj za trendove: „Moram rano u godini odlučiti koje ću sorte i koje boje posaditi u predstojećoj sezoni. Ako ne pogodim dobro, ostat će mi puna skladišta. Tada bi nekoliko mjeseci rada bilo uzaludno.”

U jedan sat ujutro, dok svi spavaju, Balke svaki dan dolazi na veletržnicu cvijeća u Hamburgu kako bi kupcima donijela svoje biljke. Tijekom adventa se na njezin Atego 818 utovaruju uglavnom božićne zvijezde. Poslovanje s domaćim cvjećarima traje do 8.30. Tada se Balke vraća u svoju tvrtku.

Balke voli sam upravljati crvenim Ategom s grijanom Wilke nadgradnjom. „Kamion je prilično velik, ali vozi gotovo brzo kao automobil.” Poduzetniku se posebno sviđa automatski mjenjač PowerShift 3. „Ne moram mijenjati brzine i mogu se potpuno usredotočiti na promet.”

Tako Balke klizi sjevernonjemačkim cestama u svom udobnom Ategu – dok je Peter Muwanga vani po grbavim stazama no posve se oslanja na robusnost svog Axora. Uvijek mora hladiti svoj teret, dok Balke grijanjem zimi sprječava smrzavanje reznica. Što oboje imaju zajedničko: oni su fanatični pobornici Mercedesa i božićne zvijezde.