‘Bomen zijn leven’, zo luidt de slogan van Weckler GmbH. Bij het onderhoud slaat een NG 3536 A met kraanopbouw al ongeveer 35 jaar lang een goed figuur.

Wie het lukt om de cockpit in te komen, wordt begroet door een sticker boven de displays: ‘Voertuighoogte 3,76 meter.’ Jochen Junger is bestuurder van het eerste uur van deze NG 3536 A en ziet dit allemaal niet eens meer. En denkt ook al heel lang in compleet andere dimensies. Want als hij eerst de zijsteunen heeft uitgeschoven en afgesteld, vervolgens het aan de kraan bevestigde hoogwerkersplatform MT 455 van de firma Ruthmann betreedt en zich in de hoogte laat hijsen, zweeft hij tot 45 meter boven de grond!

Voor tuinder Jochen Junger is het onderwerp hoogtevrees allang niet meer aan de orde. Sinds ongeveer 35 jaar is hij de bestuurder van het unieke voertuig van Weckler GmbH. Het tuinbouw‑ en boomverzorgingsbedrijf uit het Zwabische Reutlingen verhuurt sinds 1982 hoogwerkers voor veelzijdige toepassingen, en sinds 1988 ook de MT 455.

De NG is zoals deze er nu uitziet, niet alleen maar vanwege de kraan een uniek op maat gemaakt product. De basis voor de ombouw werd gevormd door een 2636‑onderstel met aandrijving op alle wielen van de modelserie NG 85, dat de firma NAW Arbon in 1987 met een andere aangedreven as ombouwde tot de 3536 8×8/4. De Ruthmann-hoogwerker met vijf delen kon zo goed uitgerust worden voor de zwaarste taken. Aan de aandrijfzijde zorgen vier dwarssperren en drie langssperren voor een buitengewone terreinmobiliteit, de tiencilindermotor OM 423 voor het benodigde koppel.

Op de kilometerteller is het decennialange gebruik niet af te lezen: Deze geeft maar liefst 160.000 kilometer aan. Het ’meerwerk’ voor de motor bedraagt ongeveer 24.000 bedrijfsuren voor het werkplatform. Tot op heden bevindt de gele reus zich in een ongewoon goede, ongevalvrije toestand, dankzij consequent onderhoud en zeker ook dankzij de waarschuwingssticker in de instrumentenhouder.