Rudolf Maier pomocou chápadla žeriava s rutinou vykladá príves uložený na zadnej časti jeho vozidla Arocs. Dvojnápravové vozidlo opatrne uloží na zem za nákladným vozidlom. Potom uchopí jeden z mohutných kmeňov ležiaci na kraji lesnej cesty. Nadvihne mohutný kus dreva a zakliní ho na zubatom výbežku ramena známom tiež ako hrebeň. Teraz môže použiť kmeň, aby príves dozadu dostal do správnej polohy. Môže sa začať nakladanie ostatných kmeňov.

Pán Maier je šéfom trojčlennej firmy na prepravu dreva z Lierbachu v Strednom Čiernom lese. Podnikateľ a vodič, je virtuóz svojho žeriavu. Prekvapivo rýchlo a s centimetrovou presnosťou otáča a obracia drevo, ktoré môže vážiť až dve tony, aby ho presne umiestnil medzi ťažné vozidlo a príves. Na konci nakládky spoločne vytvárajú stabilnú jednotku, ktorú možno bezpečne prepraviť na pílu.

„Človeka si musí vytvoriť cit pre drevo, musí presne odhadnúť, kde sa má kmeň uchopiť, aký je ťažký, či je možné ho voľne nadvihnúť žeriavom alebo či sa strom musí medzi dve vozidlá“, hovorí 51‑ročný pán Maier. „U niektorých kmeňov dokonca aj žeriav dosiahne svoj limit.“

Aj pri pohyboch jazdnej súpravy v úzkych zákutiach lesa je každý manéver šéfa firmy dokonalý. Je to pôsobivý pohľad, ako sa ťažký dopravník guľatiny valí do údolia po sotva spevnených trasách: Žlté výstražné svietidlá v prednej a zadnej časti blikajú v takte. S centimetrovou presnosťou krúži pán Maier so 40 tonami v každej zákrute tenučkej ako vlásenka. Príves, spojený s Arocsom len kmeňmi a tenkým napájacím káblom, akoby kúzlom vždy presne zostáva v jazdnom pruhu ťažného vozidla.

Výrobca nadstavieb spoločnosť Doll spoločne s TU Karlsruhe vyvinuli vlastné riadenie typu ratioplus pre príves. Rudolf Maier už počas jeho vývoja pomáhal pri testovaní v praxi. „Automatické riadenie prívesu so zachovaním jazdného pruhu je nesmierna pomoc hlavne v lese“, hovorí pán Maier. Napriek tomu sa všetko, čo sa deje okolo prívesu, monitoruje aj kamerami – bezpečnosť nadovšetko. A keď je niektorý kút predsa len príliš úzky, potom vodič pomocou diaľkového riadenia dokáže nápravy prívesu ratioplus tak prestaviť, že sa ťažná súprava ešte prešmykne cez zákrutu.

Raritou nie je len dômyselný príves od spoločnosti Doll, ale aj ťažné vozidlo: Nový prepravník guľatiny, ktorého majiteľom je Rudolf Maier, je totiž prvý svojho druhu, ktorý bol skonštruovaný na báze vozidla Arocs so systémom MirrorCam. Vozidlo je vybavené kokpitom Multimedia Cockpit, optimalizovaným riadením tempomatu a prevodovky Predictive Powertrain Control a systémom MirrorCam.

Pánovi Maierovi sa veľmi páči digitálne vnútorné zrkadlo: „Nečistoty a voda tomuto systému vôbec neublížia. Je to lepšie ako spätné zrkadlo zo skla. Okrem toho v lese vetvy a konáre veľké zrkadlá pritláčajú k vozidlu. To sa pri malých ramenách kamier systému MirrorCam nestane. Za pozitívne považujem aj to, že cez bočné okná zostáva voľný výhľad, pretože kamery sú umiestnené hore na streche a žiadne zrkadlo neblokuje výhľad. To mi veľmi pomáha pri manévrovaní v úzkych zákrutách.“

Pán Maier sa rozhodol pre Arocs 2658 6×4 so vzduchovým pružením s rázvorom 3,90 metra. Vozidlo je poháňané špičkovým motorom OM 473 s 15,6 litrovým zdvihovým objemom, s plným výkonom 425 kW a maximálnym krútiacim momentom 2.800 newton metrov. Vďaka nim ťažná súprava suverénne zvládne aj tie najstrmšie stúpania v Čiernom lese.

Pán Maier už od roku 1989 kupuje nákladné vozidlá od spoločnosti Mercedes‑Benz. Arocs je už jeho dvanáste nákladné vozidlo s hviezdou. Pretože súčasné, obzvlášť robustné a úsporné radové šesťvalce sú vyššie ako boli predošlé vidlicové motory, nechal si pán Maier u spoločnosti Bicke, ktorá vykonáva prestavby, vyhotoviť výrez v streche. Keď je na vozidle náklad si vďaka tomu môže svoj žeriav Loglift typu 251 s regulačným čerpadlom uložiť na kabínu vodiča a napriek tomu zostane zachovaná výška menej ako 3,95 metra.

„Síce existujú aj žeriavy, ktoré sa môžu zložiť za kabínou vodiča“, hovorí pán Maier. „Vtedy nie je potrebný žiadny výrez. Ale tieto modely sú ťažšie a vyžadujú si viac konštrukčného priestoru. Potom by som mal menšie užitočné zaťaženie a musel by som zvoliť dlhší rázvor, čo je na úkor pohyblivosti.“

Prepravná spoločnosť jednoducho chce najlepšie vozidlo do lesa a na cesty. „Už dlho podnikám v tomto odvetví a jednoducho nemám chuť robiť kompromisy, ktoré idú na úkor efektívnosti a bezpečnosti.“ Jeho zákazníci, hlavne píly, lesné závody a obchodníci s drevom vítajú tento prístup. Pretože oni vedia: Spoločnosť Maier a jej majiteľ vždy prepravia guľatinu tak, ako bolo dohodnuté.

V časoch holandskej jedle sa tieto dreviny prepravovali pomocou obrovských pltí z prítokov Rýna v oblasti Čierneho lesa až do Amsterdamu a používali sa na stavbu lodí. Dnes sa guľatina spravidla používa ako stavebný materiál, napríklad na krovy. „Krokvy sú zvyčajne dlhšie ako desať metrov a mali by sa vyrobiť z jedného kusa“, vysvetľuje Rudolf Maier, už jeho starý otec prevážal drevo. „Kmene, ktoré prevážam, sú dlhé až 20 metrov. To umožňuje pilčíkovi vybrať si z veľkého kmeňa najlepší kúsok pre svoj trám.“ Hovorí to a vyloží svoje drevo na píle Müller v Renchtale na úpätí Čierneho lesa – bezpečne a rýchlo, je to jednoducho virtuóz žeriavu.