Na cestách je možné vidieť stále viac vozidiel Actros a Arocs bez typických veľkých vonkajších zrkadiel. Namiesto toho sú na ráme strechy namontované malé aerodynamické ramená kamery. Od júna 2019 spoločnosť Mercedes‑Benz dodáva svoj ťažké nákladné vozidlá so systémom MirrorCam – doteraz ako prvý a jediný výrobca v automobilovom priemysle. Na väčšine európskych trhoch je vo vozidle Actros s kabínou vodiča L systém MirrorCam dokonca sériovou výbavou. 

Digitálne vnútorné zrkadlá nielenže majú futuristický vzhľad, ale vďaka svojmu aerodynamickému tvaru znižujú spotrebu až o 1,3 percenta. Minimálne rovnako dôležité: V otázke bezpečnosti tento systém dokáže viac ako obyčajné hlavné a širokouhlé zrkadlá. Výkony systému MirrorCam ďaleko prekračujú zákonné ustanovenia. 

Patrick Hirth je mechanik oddelenia vývoja kabíny vodiča u spoločnosti Daimler Truck AG a so systémom MirrorCam má najazdených viac ako 200.000 kilometrov. Jeho komentár: „Po krátkej fáze oboznámenia sa so systémom MirrorCam sa vodič v mnohých rôznych situáciách môže zblízka oboznámiť s jeho výhodami. Predbiehanie, manévrovanie, jazda za zhoršenej viditeľnosti a v zákrutách – to všetko je teraz možné zvládnuť bezpečnejšie a s menším stresom.“

K systému MirrorCam patria kamery, jedna upevnená na ľavej a druhá na pravej strane na ráme strechy, na ochranu pred poškodením sa môžu sklopiť dopredu aj dozadu. Okrem toho dva veľkoformátové monitory, upevnené v kabíne vodiča na stĺpikoch A, ako aj ovládacie prvky v dverovom module a na Multi‑Touch‑Display. Okrem toho na strane spolujazdca a voliteľne pri posteli sú umiestnené tlačidlá na zapnutie systému MirrorCam pri vypnutom motore. Snímky kamery sa s rozlíšením 720×1.920 pixelov prenášajú na dva 15,2 palcové monitory. Analogicky ku konvenčnému zrkadlovému systému je obraz monitora rozdelený na hlavnú a širokouhlú oblasť.

„Pretože kamery systému MirrorCam sú upevnené na ráme strechy a monitory sa nachádzajú vo vnútri v kabíne vodiča, vodič má výrazne lepší priamy výhľad cez bočné okná“, vysvetľuje Dirk Stranz, vývojový inžinier u spoločnosti Daimler AG. „Výhľad šikmo dopredu je voľný, tam predtým vodičovi v mnohých situáciách veľké vonkajšie zrkadlá bránili vo výhľade. To je výhodné hlavne pri príjazde ku križovatkám a kruhových objazdom, pri manévrovaní a v úzkych zákrutách.“

Pri manévrovaní dozadu systém MirrorCam taktiež podporuje vodiča: Obraz displeja sa potom zmení na špeciálny manévrovací náhľad. To uľahčuje jazdy dozadu v zákrutách, pretože aj vzdialenejšie oblasti sa zobrazujú v rovnakej veľkosti ako oblasti v blízkosti vozidla. Manévrovací náhľad sa automaticky aktivuje pri zaradení spiatočky a zostáva aktívny aj pri jazde vpred pri rýchlosti do desať kilometrov za hodinu alebo až do deaktivácie stlačením tlačidla.

„Aj dištančné čiary na displeji systému MirrorCam sú užitočnou podporou“, myslí si Dirk Stranz. „Pomáhajú vodičovi lepšie odhadnúť vzdialenosti od objektov za vlastným vozidlom v súlade s jazdnou situáciou. Pri predbiehaní na pravom displeji systému MirrorCam červené, oranžové a žlté značky zobrazujú, či sa nákladné vozidlo už môže bezpečne vrátiť do pravého jazdného pruhu alebo či ešte chýba niekoľko metrov do potrebnej bezpečnej vzdialenosti.“

Pritom je však dôležité, aby vodič pred jazdou na ovládacej jednotke na dverách tak umiestnil nastavovateľnú dištančnú čiaru, aby sa mu na obraze presne zobrazoval koniec vlastného vozidla. „Pred začatím jazdy vždy položím svoju výstražnú cestu, ktorá je dobre viditeľná, na zem vedľa konca návesu a čiaru vyrovnám podľa nej“, vysvetľuje testovací vodič Hirth. Praktické: Po výmene prívesu pred začatím jazdy systém varuje vodiča blikaním čiary. Tak môže vodič skontrolovať, či sa výmenou návesu zmenila dĺžka návesovej súpravy.

Špeciálny highlight systému MirrorCam sa prejaví pri jazdách v zákrutách s návesovou súpravou: Obraz displeja na vnútornej strane zákruty sa taktiež zatáča, takže vodič môže vždy dokonale sledovať koniec návesu. Oproti tomu pomocou konvenčného zrkadlového systému zrkadlo vo vnútri zákruty následkom uhla ohybu návesovej súpravy často zobrazuje iba bočnú stenu návesu. „Už sa mi to stalo, že som sa koncom návesu dotkol konára“, priznáva Patrick Hirth. „So systémom MirrorCam oveľa menej riskujete, že zadnou časťou narazíte do nejakej prekážky.“ Systém je v zásade nastavený na štandardné návesy, ale natáčanie je možné ovládať aj individuálne. V prípade moderných návesov sa to deje automaticky, pretože prenášajú svoje geometrické údaje na ťažné vozidlo. Vodič môže na ovládacej jednotke na dverách manuálne posunúť polomer otáčania pomocou bočného výberového tlačidla a kolískového spínača.

V každom prípade bod pre bezpečnosť: Vo vozidlách Actros a Arocs systém MirrorCam pracuje spoločne s asistentom odbočovania. Asistent odbočovania pomáha vodičovi v nebezpečných situáciách pri odbočovaní doprava. Systém včas aktivuje optický a akustický alarm, ak vo výstražnej oblasti na pravej strane nákladného vozidla hrozí kolízia so stojacim alebo pohybujúcim sa objektom: Na displeji systému MirrorCam sa na strane spolujazdca najprv zobrazí žltý a potom červený trojuholník. Okrem toho zaznejú výstražné tóny.

Vodič tak spravidla môže včas zabrzdiť, ak by pri odbočovaní doprava na strane spolujazdca niečo prehliadol. To je veľká výhoda hlavne v neprehľadnej mestskej premávke s mnohými cyklistami, chodcami, elektrickými kolobežkami a parkujúcimi autami. To však ešte nie je všetko: Asistent odbočovania okrem toho funguje aj ako asistent zmeny jazdného pruhu pre pravú stranu a varuje pritom vodiča žltým, respektíve červeným trojuholníkom na displeji systému MirrorCam, keď sa v pravom jazdnom pruhu vedľa neho nachádza iný účastník premávky.

A v porovnaní s konvečným zrkadlovým systémom je tu aj ďalšia výhoda systému MirrorCam z hľadiska bezpečnosti: Niektorí vodiči neúmyselne jazdia so zrkadlami, ktoré nie sú optimálne nastavené. Tak môže na strane spolujazdca vzniknúť nebezpečný „mŕtvy uhol“, v ktorom iní účastníci premávky veľmi ľahko „zmiznú“. V niektorých situáciách dokonca stačí nepatrná zmena polohy sedadla a vodič si takto sám vytvoril „mŕtvy uhol“ na strane spolujazdca. Pretože: V prípade konvenčného zrkadla pre smer pohľadu vodiča vždy platí vzorec „uhol dopadu je rovný uhlu odrazu“.

V prípade systému MirrorCam a asistenta odbočovania je to ináč: Problém „mŕtveho uhla“ tu už neexistuje, pretože na displeji sa vždy zobrazuje rovnaký obraz kamery – nezávisle od toho, z akého uhla sa vodič pozerá na monitor.

Dokonca aj vtedy, keď má vodič prestávku, systém MirrorCam ponúka veľkú výhodu: Systém sa môže na dve minúty aktivovať aj pri vypnutom motore prostredníctvom spínača na strane spolujazdca a – ak je namontovaný – aj pri posteli. „Táto funkcia je pre nás vodičov príjemnou výhodou z hľadiska bezpečnosti, pretože mi umožňuje kedykoľvek skontrolovať okolie vozidla bez toho, aby to bolo zvonku viditeľné“, myslí si Patrick Hirth. „Keď sa napríklad zlodeji ponevierajú v blízkosti palivovej nádrže alebo nákladu, tak to môžem zbadať aj pri zatiahnutom závese a spustiť alarm.“

Ostáva dodať, že už len skutočnosť, že ramená kamier je možné sklopiť v oboch smeroch, minimalizuje možnosť poškodenia v prípade eventuálnych kolízií. Už len vďaka menším rozmerom a vysokému upevneniu kamier je riziko uviaznutia výrazne menšie. Možná výhoda v prípade neskoršieho predaja vozidla: Nákladné vozidlá so systémom MirrorCam možno na preddefinovaných spojovacích bodoch v dvernej konštrukcii dodatočne vybaviť konvenčnými zrkadlami.

Môžu nečistota a dážď negatívne ovplyvniť snímky systému MirrorCam?

V prípade znečistených zrkadiel a zarosených okien má systém MirrorCam veľa výhod v porovnaní s konvenčnými vnútornými zrkadlami. Vďaka umiestneniu kamier na vozidle vysoko hore, malej strieške nad objektívom kamery, špeciálnej povrchovej úprave a digitálnemu prenosu obrazu na displej v kabíne vodiča, nemôžu zarosenie a nečistoty systému príliš ublížiť. Počas studených a vlhkých dní je nápomocné aj ohrievanie systému MirrorCam, ktoré sa automaticky aktivuje pri teplote nižšej ako 15 stupňov Celzia.

Niektorí používatelia sa sťažovali na šumenie obrazu v noci. Je kamerový systém pri súmraku alebo v noci nevýhodný v porovnaní s konvenčným zrkadlovým systémom?

Nie. Za slabého osvetlenia, teda pri nočnom osvetlení, je systém MirrorCam dokonca vo výhode. Kamery majú veľkú svetelnosť objektívu. Tak sa na displeji môže zobraziť svetlejší obraz, ako je v skutočnosti. Vodič takto získa lepšie informácie o okolí ako pomocou zrkadla. Okrem toho sa jas obrazu postupne prispôsobí okolitému svetlu a vodič nebude oslepený. Toto všetko funguje na otvorenej ceste rovnako ako aj v tuneli. Ak je však vonku celkom tma, aj systém MirrorCam dokáže zobrazovať len oblasti osvetlené samotným vozidlom. Ale to je aj v prípade konvenčných zrkadiel. V prípade systému MirrorCam náš vývojový tím zvolil vyladenie, ktoré prináša maximum obrazových informácií, čo je v súčasnosti ešte spojené s miernym šumením obrazu.

Apropo kvalita obrazu: Prečo obraz na monitore vlastne nie je rovnako ostrý ako na mojom chytrom telefóne?

Pre nás vývojárov boli predchádzajúce pozorovacie návyky vodičov rozhodujúcejšie ako hustota pixelov: S veľkou 15,2 palcovou uhlopriečkou obrazovky displeje systému MirrorCam približne zodpovedajú doterajšiemu tvaru zrkadiel. Rovnako ako predtým možno vzdialenosť a rýchlosť vozidla za nami odhadnúť na základe veľkosti a zmeny veľkosti. Pripúšťam, že displeje mnohých chytrých telefónov majú fantasticky dobré rozlíšenie, ale prístroj držíte v ruke, vzdialenosť od očí je nepatrná, monitor malý, takže v tomto prípade vlastne porovnávame jablká s hruškami. Displeje systému MirrorCam sú naopak výrazne ďalej a čím väčšia je vzdialenosť, tým menej detailov oko rozlišuje. Počet pixelov podobný ako u chytrého telefónu v prípade systému MirrorCam podľa môjho názoru vôbec nie je potrebný. Okrem toho je dôležité vedieť: Systém MirrorCam je centrálny bezpečnostný systém a preto je navrhnutý s dôrazom na spoľahlivosť. Úspešne absolvoval všetky predpísané schvaľovacie procesy. Chytrý telefón by tu podľa dnešného stavu techniky zlyhal.

Dá sa jas displejov prispôsobiť, keď mám pocit, že som oslepený?

Áno, rôzne vnímanie jednotlivých vodičov, ktorí sa na vozidle striedajú, meniace sa poveternostné podmienky a časy dňa – niekedy existujú dobré dôvody na nové nastavenie jasu displejov. Vodič to môže urobiť jednoducho pomocou Multi‑Touch‑Display, respektíve multifunkčného volantu. Kto chce, môže si dokonca rôzne nastaviť pravý a ľavý displej. V časti menu „Zobrazenie a jas“, „Jas displeja“, „MirrorCam“ na to existuje virtuálny posuvný regulátor.

Ako sa dokážu vysporiadať s displejmi ľudia, ktorí nosia okuliare, a smú sa nosiť slnečné okuliare?

Displeje systému MirrorCam dokážu dobre odčítať aj ľudia s okuliarmi. Špeciálnou výhodou pre ľudí s okuliarmi je, že vďaka umiestneniu displejov na stĺpikoch A oči už nemusia blúdiť tak ďaleko doľava a doprava, aby videli na premávku za sebou – rám okuliarov tak dráždi menej. Môže sa však stať, že ľudia s okuliarmi si ťažko zvykajú na nový uhol pohľadu a na vzdialenosti. Prvá otázka by potom mala znieť: Sú tieto okuliare ešte vhodné pre moje oči? Zrak sa mení pomaličky. Preto si to väčšina ľudí najprv ani neuvedomí. Keď sa potom musia prispôsobiť zvyky – napríklad pohľad do vnútorného zrkadla, potom sa môže rýchlo vyvodiť záver, že systém nie je v poriadku. V skutočnosti však problémy so zvykaním majú na svedomí okuliare, ktoré už nie sú primerané zraku. Či za písacím stolom alebo za volantom – rovnako platí: Okuliare musia byť vhodné pre pracovisko! Ani jazda so slnečnými okuliarmi spravidla nie je žiadnym problémom. Avšak od kvality skiel veľmi závisí, ako sa zmení optický vnem. Používanie slnečných okuliarov so sebou stále prináša výhody aj nevýhody – pri používaní zrkadiel rovnako ako pri používaní systému MirrorCam.

Prečo je pre niektorých vodičov v prvom momente ťažké, aby pomocou systému MirrorCam pri spiatočke dokázali jazdiť rovno?

Poznám tento fenomén, ktorý sa väčšinou po krátkej dobe návyku vyparí, keď sa systém správne ovláda. Ide totiž o to: Pri manévrovaní dozadu systém MirrorCam ponúka dva náhľady. Štandardne sa na veľkom hlavnom displeji zobrazuje oblasť v blízkosti nákladného vozidla, na dolnej časti oblasť, ktorá je ďalej. Toto rozdelenie je obzvlášť užitočné vtedy, keď vodič riadi vozidlo dozadu v zákrute. Ak však vozidlo len posúva rovno dozadu, často je lepšie deaktivovať túto funkciu. To možno vykonať jednoducho tlačidlom na ovládacej jednotke na dverách. Manévrovanie pomocou systému MirrorCam teda ponúka oveľa viac možností v porovnaní so zrkadlami. Na začiatku je nezvyklé aj to, že vodič pri rovnom cúvaní vidí väčšiu časť vozidla, ako pomocou konvenčných zrkadiel. To je spôsobené tým, že kamery sú umiestnené trochu ďalej ako zrkadlá. Aj na to je potrebné si zvyknúť. Najlepšie je, keď sa vodič na začiatku striedavo pozerá na obidva displeje. Keď sa totiž pozerá vždy len na jeden displej, na začiatku môže nadobudnúť dojem, že jazdí šikmo, aj keď ide rovno ako po šnúre.

Pán Stranz, ďakujeme za rozhovor!