Opdyrkningen af julestjerner starter hvert eneste år i Afrika. Herfra flyves stiklinger fra planterne til gartnerier i Europa – der forvandler dem til farvestrålende stjerner.
Transport Magazine
Hilsner fra Afrika.
Selecta One producerer stiklinger til sine julestjerner i Uganda – og har valgt Mercedes lastbiler til at transportere produkterne på land i både Afrika og Europa.
Farvestrålende stjerner.
Solen står højt på himlen og varmer, så jordvejene langs Victoriasøen bliver hårde som sten. De opkørte nærmest forstenede spor gør det nødvendigt at sænke farten til skridthastighed. At køre hurtigere øger risikoen for at knække en aksel. “De vanskelige forhold har to fordele,” siger Peter Muwanga. “For det første bliver der ikke kørt for stærkt, og det støver mindre. For det andet får gadehandlerne mulighed for at tilbyde deres varer til folk i bilerne. Sådan er det her i Uganda”.
Peter Muwanga kører med sin Axor 1823 mellem Wagagai og Entebbes lufthavn næsten hver dag. Chauffør og last rystes kraftigt på trods af den moderate kørselshastighed. Det er Muwanga vant til, fragten er godt emballeret og desuden på køl: Det er stiklinge fra julestjerner. De bliver sendt videre til dyrkning på gartnerier i Europa. “Jeg er aldrig kommet for sent til et fly med min last,” siger Muwanga stolt. “Vi stoler 100 procent på vores Axor!”
Peter Muwanga arbejder for Wagagai Farm, der ligger en times kørsel fra Ugandas hovedstad Kampala. Selecta One, en gartnerikoncern fra Tyskland, har lejet store dele af gården til blandt andet at plante julestjerner.
Forretningen kræver intensiv arbejdsdeling. Muwanga og hans ca. 1.000 kolleger på gården i høstsæsonen får kun moderplanternes grønne blade at se. “Og vi bruger faktisk kun spirerne, der så hurtigt som muligt bliver sendt videre som stiklinger,” siger chaufføren.Dette sker udelukkende med fly. I Europa vokser julestjernerne derefter til fuld størrelse, indtil de har udviklet et flot farvet krone.
Pinligt rent.
Det kræver meget arbejde at få stiklingerne klar til høst. Og maksimal fokus på hygiejnen. Dyrkningen sker i Wagagai i et sikret drivhus med perfekt udluftning. Man skal være iført kittel, handsker og specialsko og vasker hænderne grundigt for at få adgang til området, hvor man imidlertid ikke må røre ved planterne. “Der findes hundredvis af sygdomme, som vores planter kan blive ramt af,” fortæller Selecta One‑produktionschefen Wilson Keter. “Når man fokuserer på hygiejne, kan man undgå giftige bekæmpelsesmidler.”
55
millioner stiklinge om året leverer Selecta One fra Uganda.
“Når man fokuserer på hygiejne, kan man undgå giftige bekæmpelsesmidler.”
20
hektar dyrkningsareal bruges af Wagagi Farm.
Der er én kæmpestor fordel ved at dyrke julestjernen, som oprindeligt stammer fra Mexico, her i Uganda: Klimaet. Landet ligger ved ækvator på den østafrikanske højslette og grænser op til Victoriasøen. Så det er hverken for varmt eller for koldt, og der er ikke mangel på ferskvand til vanding. “Men det er også fornuftigt at producere stiklingerne i Afrika ud fra en klimabetragtning,” siger Keter. “Den CO₂‑emission, der ville være forbundet med dyrkningen i opvarmede drivhuse i Europa, overstiger det CO₂‑aftryk, som afsættes ved at transportere stiklinger med fly.”
Næse for trenden.
Stiklingernes bliver normalt sendt direkte til Bruxelles og Amsterdam. Derfra er der ikke langt til indkøberne i Frankrig, Holland og Tyskland, hvor Selecta One‑kunder som Inga Balke fortsætter dyrkningen til flotte julestjerner. Hun er uddannet havebrugsingeniør og driver det holstenske gartneri Krayenhagen, der er en traditionsrig familievirksomhed.
Her passer man også godt på miljøet: Inga Balke bruger udelukkende harmløse bekæmpelsesmidler. Og desuden såkaldte nyttige insekter som rovmider og snyltehvepse til eksempelvis at forhindre udbredelse af den frygtede fluemellus. Til opvarmning har gartneriet valgt at bruge en nabogårds biogasanlæg.
Inga Balke driver virksomheden med en masse lidenskab og knowhow. Og det kræver også en god næse for trends: “Jeg skal i starten af året beslutte, hvilke sorter og farver vi skal dyrke i den kommende sæson. Hvis jeg tager fejl, får jeg ikke mine varer afsat.Og det giver flere måneders spildt arbejde.”
En time efter midnat ankommer Inga Balke hver nat til Hamburgs blomsterengrosmarked med sine planter til kunderne. I december er det primært julestjerner, der fragtes i virksomhedens Atego 818. Der handles livligt med regionens blomsterhandlere frem til klokken 8.30. Herefter kører Inga Balke tilbage til sin virksomhed.
Iværksætteren Inga Balke kan godt lide en gang imellem selv at sidde bag rattet i den røde Atego med opvarmet kasseopbygning fra Wilke. “Selv om det er en stor lastbil, så er det næsten lige så nemt som at køre i en personbil.” Hun er især fan af PowerShift 3 gearkassen. “Jeg behøver ikke at skifte gear og kan koncentrere mig fuldt ud om trafikken.”
Således kører Inga Balke i sin komfortable Atego på de nordtyske veje – mens Peter Muwanga forcerer de ekstremt ujævne afrikanske jordveje og er afhængig af, at hans Axor lever op til tilliden. Hernede skal lasten køles konstant, mens Inga Balke sørger for, at stiklingerne ikke udsættes for frost om vinteren. Men de har en ting til fælles: De er begge fans af Mercedes og julestjerner.
Fotos: Allan Gichigi, Christian Schmid
Video: Martin Schneider‑Lau