«Σηκώθηκα στις δύο το πρωί και στη συνέχεια οδήγησα έξι ώρες μέσα στη βροχή για να το ζήσω από κοντά», λέει ο Michael Bauy από την Ελβετία, ο μελλοντικός ιδιοκτήτης του οχήματος που συναρμολογείται εδώ: ένα κορυφαίο αυτοκινούμενο τροχόσπιτο με βάση το Arocs. Εδώ, βρίσκονται οι εγκαταστάσεις της Krug Expedition GmbH στο Schladming της Αυστρίας, στους πρόποδες των βουνών Dachstein.

Η εταιρεία ειδικεύεται σε τέτοια οχήματα αποστολής. Κάθε κίνηση αποπνέει σιγουριά. Τώρα αναλαμβάνει το βούισμα και το κροτάλισμα των ηλεκτρικών κατσαβιδιών για τον περιορισμό της ροπής. Ένα σετ βιδών 36 χιλιοστών ασφαλίζει τη μόνιμη σύνδεση μεταξύ της καμπίνας διαμονής και του σασί – ο γάμος, όπως επίσης ονομάζεται συμβολικά η πράξη αυτή. Η χαρά είναι έκλδηλη στο πρόσωπο του Michael Schwery.

Ο Slawa Knorr είναι επίσης ικανοποιημένος: «Αυτό πραγματοποιήθηκε και πάλι ομαλά. Είμαστε πάντα πολύ περήφανοι, όταν ένα σασί συνδέεται με μια από τις καμπίνες μας», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Krug Expedition. Η εταιρεία έχει περίπου 100 οχήματα στο ενεργητικό της από την ίδρυσή της, ενώ το 2022 πρόκειται να προστεθούν άλλα 35.

Οι λάτρεις του off‑road είναι όλοι εδώ. Ο Werner Müller από το τμήμα πωλήσεων έχει ήδη πραγματοποιήσει ο ίδιος ένα παγκόσμιο ταξίδι με ένα όχημα αποστολής. Σήμερα, η διαδρομή είναι μικρότερη: Τα συνδεδεμένα μέρη κατευθύνονται σε έναν σταθμό ζύγισης. Ο κινητήρας 290 kW μεταφέρει το Arocs ταχύτατα στην αλπική ύπαιθρο. Η ζυγαριά δείχνει 12,6 τόνους. «Μένουν ακόμη λίγα πράγματα μέχρι να τελειώσουμε με όλες τις εργασίες μετασκευής και προσάρτησης», λέει ο Müller.

Η δοκιμή περιλαμβάνει επίσης μια σύντομη δοκιμαστική οδήγηση σε έναν λόφο με μπάζα. Ο Müller ενεργοποιεί τα μπλοκέ διαφορικά με το περιστροφικό κουμπί στα δεξιά του τιμονιού, η βοηθητική οθόνη παρέχει οπτική ανατροφοδότηση και το Arocs κινείται με ασφάλεια και ομαλά πάνω από τον σωρό απορριμμάτων.

Επιστρέφοντας στις εγκαταστάσεις της εταιρείας, ο διευθύνων σύμβουλος Knorr ανεβαίνει από μια σκάλα στην καμπίνα – οι ηλεκτρικά επεκτεινόμενες σκάλες δεν έχουν ακόμη τοποθετηθεί. Το εσωτερικό διαθέτει μίνιμαλ σχεδιασμό, ώστε να ελαχιστοποιηθεί το ενδεχόμενο θραύσεων. Ο Knorr δείχνει τη μικρή κουζίνα με τον ηλεκτρικό φούρνο και την επαγωγική εστία. «Οι συσκευές τροφοδοτούνται από τις μπαταρίες που είναι κρυμμένες κάτω από το καθιστικό».

Ο Knorr ανασηκώνει το τραπέζι στο πλάι και ανοίγει το δάπεδο από κάτω. Εδώ βρίσκονται τα συστήματα θέρμανσης και παροχής νερού. «Όλα είναι πολύ κόμπακτ. Νιώθω σα να βρίσκομαι σε ένα μικρό διαμέρισμα παρά σε ένα όχημα», αναφέρει χαμογελώντας. Αυτό εξάλλου υποστηρίζεται από τα πραγματικά γυάλινα παράθυρα. Επίσης, το μίνι μπάνιο με τουαλέτα χωρίς χημικά, νιπτήρα και ντους. «Μετά από μια κουραστική μέρα σε σκονισμένες πλαγιές, ένα ζεστό ντους είναι ό,τι πρέπει».

Στα χαρακτηριστικά του οχήματος περιλαμβάνονται δύο πολύ μεγάλες ρεζερβουάρ diesel και ένας διαχωριστής νερού. «Απαραίτητο αν ταξιδεύετε σε μακρινές χώρες και δεν μπορείτε να βασιστείτε στην ποιότητα του ευρωπαϊκού diesel», λέει o Knorr. Η τετρακίνηση είναι αυτονόητη, όπως και το σύστημα ελέγχου πίεσης ελαστικών. «Όσο μικρότερη είναι η πίεση του αέρα, τόσο καλύτερη είναι η πρόσφυση στην άμμο», εξηγεί.

Τα φωτοβολταϊκά πάνελ τροφοδοτούν τις μεγάλες μπαταρίες λιθίου. Και τι γίνεται όταν υπάρχει χιόνι και πάγος πάνω τους; «Τότε τίθεται σε λειτουργία μια γεννήτρια, ώστε τα φορτηγά μας να είναι προετοιμασμένα για όλα», λέει ο Knorr. Το σύστημα θέρμανσης είναι συνδεδεμένο με το βασικό όχημα, ώστε ο κινητήρας να μπορεί να προθερμαίνεται με το σύστημα θέρμανσης από την καμπίνα, αλλά και αντίστροφα. «Με αυτόν τον τρόπο, έχετε ωραία και ζεστή ατμόσφαιρα στην καμπίνα αμέσως όταν έρχεστε από το κόκπιτ στην καμπίνα διαμονής μετά από ένα ταξίδι», εξηγεί. Χάρη στη μονάδα επεξεργασίας νερού, το νερό του ποταμού μετατρέπεται σε πόσιμο νερό. «Είναι ζωτικής σημασίας, όταν βρίσκεστε μακριά από τον πολιτισμό».

Λέξη‑κλειδί «πολιτισμός»: Ως αλεξιπτωτιστής και wingsuit base jumper, ο Ελβετός και μελλοντικός ιδιοκτήτης ενός οχήματος αποστολής, ο Michael Schwery, λατρεύει τον κίνδυνο. Παρ’ όλα αυτά, η ασφάλεια είναι σημαντική γι’ αυτόν. Για τον λόγο αυτόν, έχει εγκαταστήσει ένα σύστημα κάμερας 360 μοιρών και μια θυρίδα μεταξύ της καμπίνας διαμονής και της καμπίνας οδηγού. «Με τις κάμερες, οι οποίες διαθέτουν οθόνες τόσο στο σαλόνι όσο και στο κόκπιτ, μπορώ να βλέπω ανά πάσα στιγμή τι συμβαίνει γύρω από το όχημα. Αν κάτι δεν πάει καλά έξω, έρχομαι αμέσως στην καμπίνα οδηγού και μπορώ να φύγω». Μια τριπλή κλειδαριά σε κάθε πόρτα και στα παράθυρα παρέχει πρόσθετη ασφάλεια.

Ο Ελβετός φεύγει από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας με ένα ονειροπόλο ύφος και γεμάτος προσμονή: Το πρώτο παγκόσμιο ταξίδι με το Arocs του έχει ήδη προγραμματιστεί.