”Heräsin kahdelta aamulla ja ajoin kuusi tuntia sateessa, jotta pääsen kokemaan sen omakohtaisesti”, kertoo sveitsiläinen Michael Schwery, joka on täällä koottavan, Arocs‑malliin perustuvan huippuluokan matkailuauton tuleva omistaja. Tässä on Krug Expedition GmbH:n maasto Itävallan Schladmingissa Dachsteinin vuoristossa.

Yritys on erikoistunut tällaisiin tutkimusretkiautoihin. Jokainen liike on täydellinen. Nyt alkaa vääntömomenttirajoitetun sähköisen ruuvivääntimen hurina ja surina. 36‑millinen ruuvisarja kiinnittää asuinkopin ja rungon välisen pysyvän yhteyden – ne ovat häät, kuten tätä toimenpidettä myös symbolisesti kutsutaan. Michael Schwery on siitä iloinen.

Myös Slawa Knorr on tyytyväinen: ”Se meni taas sujuvasti. Olemme aina hyvin ylpeitä, kun alusta on yhdistetty johonkin hyteistämme”, Krug Expeditionin toimitusjohtaja sanoo. Yrityksellä on ollut perustamisestaan lähtien noin 100 ajoneuvoa, ja pelkästään vuonna 2022 on tulossa 35 uutta ajoneuvoa.

Kaikki Offroad-harrastajat ovat täällä. Myyntipäällikkö Werner Müller on jo itse käynyt maailmanympärysmatkalla Expedition-autolla. Nykyään reitti on lyhyempi: Vastanaineet ajavat punnitusasemalle. 290 kW:n moottori vie Arocsin nopeasti Alppien läpi. Vaaka näyttää 12,6 tonnia. ”Siihen tulee vielä vähän lisää, kunhan muutos‑ ja lisärakennetyöt ovat valmiita”, Müller sanoo.

Testiin kuuluu myös lyhyt koeajo kumpuilevan sorakentän yli. Ohjauspyörän oikealla puolella olevalla kiertonupilla Müller aktivoi tasauspyörästön lukot, toissijainen näyttö antaa optisen palautteen – ja Arocs liikkuu turvallisesti ja joustavasti rinteen yli.

Yrityksen toimipaikassa toimitusjohtaja Knorr kiipeää tikkaiden kautta asuinhyttiin – sähköisesti pidentyvät tikkaat odottavat vielä kiinnitystä. Sisätilat ovat minimalistisia, joka ehkäisee rikkoutumista. Knorr osoittaa pieneen keittiöön, jossa on sähköuuni ja induktioliesi. ”Laitteet saavat virtansa istuinnurkan alle piilotetuista akuista.”

Knorr nostaa pöydän sivuun ja avaa sen alla olevan lattian. Lämmitin ja vedensyöttö ovat täällä. ”Kaikki on hyvin kompaktia. Tämä tuntuu enemmän pieneltä asunnolta kuin autolta”, hän sanoo hymyillen. Siihen auttavat osaltaan myös aidot lasi‑ikkunat. Tai minikylpyhuone, jossa on kemikaaliton wc, pesuallas ja suihku. ”Pitkän pölyisessä rinteessä vietetyn päivän jälkeen on mukavaa ottaa lämmin suihku.”

Ajoneuvon ominaisuuksiin kuuluu kaksi erittäin suurta dieselsäiliötä ja vedenerotin. ”Ne ovat välttämättö,miä, jos matkustat kaukaisissa maissa etkä voi luottaa, että laatu olisi eurooppalaisen dieselin tasoista”, Knorr sanoo. Jokapyöräveto on itsestään selvää, aivan kuten rengaspaineen säätö. ”Mitä pienempi ilmanpaine, sitä parempi pito hiekalla”, hän selittää.

Aurinkopaneelit ruokkivat isoja litiumakkuja. Entä silloin, kun on lunta ja jäätä? ”Silloin yksi generaattori alkaa toimia, minkä vuoksi kuorma-automme ovat valmiita kaikkeen”, Knorr sanoo. Lämmitys on yhdistetty perusajoneuvoon, jotta moottori voidaan esilämmittää ohjaamon lämmityksellä, mutta myös päinvastoin. ”Näin hytissä on heti mukavan lämmintä, kun tulet ohjaamosta asuintilaan matkan jälkeen”, hän selittää. Vedenkäsittelyjärjestelmällä vesi muuttuu juomavedeksi. ”Se on elintärkeää sivistyksen ulkopuolella.”

Avainsananan sivistys: Laskuvarjohyppääjänä ja Wingsuit-basehyppääjänä tunnettu sveitsiläinen ja tuleva Expedition-auton omistaja Michael Schwery rakastaa riskejä. Turvallisuus on kuitenkin hänelle tärkeää. Siksi hän on asennuttanut 360 asteen kamerajärjestelmän ja asuintilan ja ohjaamon välisen läpikulun. ”Kameroiden avulla, joissa on näytöt sekä asuintilassa että ohjaamossa, näen koko ajan, mitä ajoneuvon ympärillä tapahtuu. Jos ulkona on hässäkkää, pääsen heti ohjaamoon ja voin lähteä liikkeelle.” Kaikissa ovissa ja ikkunoissa on lisäksi kolminkertainen lukitus.

Sveitsiläinen poistuu yrityksen tiloista unelmoivan näköisenä ja täynnä odotusta: Ensimmäinen maailmanympärysmatka Arocsilla on jo suunnitteilla.