Se lever aux aurores, tel est en quelque sorte le credo de Jonas Lefebvre : « Je préfère commencer très tôt le matin. Il calme sur la route, ce qui permet aussi de s’arrêter à l’heure le soir. Même si dans ce métier, tout dépend bien entendu de la longueur et de la largeur de votre cargaison. En effet, certaines machines ne peuvent être transportées que la nuit. Il vaut alors mieux commencer le transport la veille. Cela laisse plus de marge de manœuvre, au cas où il y aurait un souci en cours de route ou lors du chargement. » Jonas est de toute évidence un chauffeur de transport exceptionnel chevronné. Avant de rejoindre Jan Coesens Transport il y a cinq ans, le chauffeur aujourd’hui âgé de 32 ans voyageait avec des charges exceptionnelles depuis plusieurs années. « Même si à cette époque il s’agissait principalement de cargaisons encombrantes comme de grands yachts ou des moissonneuses-batteuses. Bref, tout ce qui était plus long ou plus large sans être réellement lourd, si bien qu’un camion 6x2 à remorque surbaissée Euro suffisait », explique Jonas, en franchissant un rond-point avec son ensemble routier encore vide pour le moment. Aujourd’hui, cet ensemble routier se compose d’un tout nouvel Actros 5363LS SLT à cinq essieux et d’une remorque surbaissée Faymonville. « Mon employeur mise sur des tracteurs à cinq essieux, ce qui nous évite d’utiliser un chariot. Cela nous permet de charger et décharger plus facilement et donc plus rapidement, tout en atteignant des endroits difficilement accessibles, voire inaccessibles, avec un chariot », poursuit Jonas.

Autrefois spécialisé dans le « large » et le « long », Jan Coesens Transport fait aujourd’hui aussi dans le « lourd ». Les yachts et les faucheuses ont en effet cédé la place à tout ce qui s’utilise dans le secteur de la construction. Grues, chargeuses sur roues, machines à pieux, bennes à ordures... Tout se retrouve sur la semi-remorque Faymonville de Jonas. Il s’agit d’un modèle entièrement hydraulique à roues suspendues, également extensible de 4,5 mètres. « On peut effectivement aller dans toutes les directions. Tant que l'oncontinue à suivre des routes spécifiquement adaptées au transport exceptionnel », sourit Jonas, qui fait son travail avec ardeur. Le chauffeur de Brakel avoue aimer les défis : « Faire le même travail tous les jours a vite fait de m’ennuyer. C’est aussi la raison pour laquelle j’ai franchi le pas du transport de citerne au transport exceptionnel il y a quelques années. J’aime avoir un “problème” à résoudre de temps en temps. En conduisant, mais aussi pendant le chargement ou le déchargement. » Une chose que Jonas peut d’ailleurs mettre immédiatement en pratique, lorsqu’il doit aller chercher une machine à pieux à Hautem-Saint-Liévin, devant être déplacée à Renaix. Au bout de quelques manœuvres, voilà son ensemble routier parfaitement positionné, après quoi la grande foreuse est conduite très lentement sur la remorque surbaissée. Cela ressemble parfois un peu à la procession d’Echternach, mais au bout du compte, la lourde cargaison arrive parfaitement à sa place, après quoi Jonas peut commencer sa course.

Conduire cet engin est une toute nouvelle expérience pour Jonas. « Je n’ai jamais conduit de Mercedes-Benz Actros auparavant et j’avoue que j’étais un peu méfiant par rapport au choix de mon employeur au début. J’avais peur de ne pas trouver la position assise parfaite que j’avais dans mon camion précédent. Dans mon travail, il est très important de ne faire qu’un avec son camion et sa remorque surbaissée. Enfin, il faut souvent rouler au centimètre près », témoigne Jonas. En outre, ce nouveau venu est également équipé de MirrorCams au lieu de rétroviseurs traditionnels. « Un autre élément que j’ai un peu redouté, car il faut tout de même un certain temps pour s’habituer à ces moniteurs dans sa cabine. D’autant que le rétroviseur grand-angle est maintenant, non plus en haut, mais au bas de l’écran », poursuit Jonas. Néanmoins, le chauffeur souriant ajoute immédiatement qu’au bout de quelques trajets il sent déjà que tout ira bien avec le nouvel Actros : « Je me sens bien dans la cabine GigaSpace. J’ai en effet toute la place, le siège est quasi parfait et il y a déjà cette bonne position derrière le volant. De plus, la MirrorCam montre la remorque sur toute une longueur, il ne faut pas se pencher pour la garder en vue. »

Le nouvel Actros de Jonas est entièrement adapté au transport exceptionnel. « Nous avons la chance que notre patron, Jan Coesens, prenne régulièrement le volant et sache parfaitement ce dont on a besoin en tant que chauffeur dans le transport exceptionnel. Il a donc veillé à ce que chaque espace libre soit exploité, ce qui nous permet de travailler de manière très ergonomique », explique Jonas. Il évoque principalement une armoire de rangement s’ouvrant sur 1,20 m et pouvant accueillir tout le petit matériel. L’étagère a en outre été élargie, offrant également un accouplement et désaccouplement plus sûrs à Jonas. « Enfin, un réservoir d’eau de 80 litres a encore été monté à l’arrière entre les armoires déjà prévues par Mercedes-Benz même. Toujours utile pour se laver les mains, car les lieux où nous chargeons et déchargeons sont généralement dépourvus d’installations sanitaires. Et en ces temps de COVID-19, il est devenu encore plus important de se laver les mains », conclut Jonas d'un clin d'œil.